Η απόφαση της Διεθνούς Παραολυμπιακής  Επιτροπής να αποκλείσει όλους τους Ρώσους αθλητές από τους αγώνες, εξαιτίας κατηγοριών για ντόπινγκ, προκάλεσε αντικρουόμενα συναισθήματα. Πολλοί χαρακτήρισαν την απόφαση δίκαιη και μία αφορμή για να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο η χώρα αντιμετωπίζει το ντόπινγκ και τους ελέγχους.

Όμως υπήρξαν και έντονες αντιδράσεις, υποστηρίζοντας ότι η συνολική απαγόρευση είναι άδικη για τους αθλητές που δεν έχουν δώσει δικαιώματα ή δεν έχουν σχετιστεί με υποθέσεις ντόπινγκ.

Κάτι ανάλογο είχε συμβεί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, όμως η απαγόρευση συμμετοχής Ρώσων αθλητών δεν ήταν συνολική και είχε δοθεί η δυνατότητα σε κάθε ομοσπονδία να λάβει τη σχετική απόφαση.

Ο πρόεδρος της Παραολυμπιακής Επιτροπής, Sir Philip Craven, είχε υπερασπιστεί πλήρως τον αποκλεισμό όλων των Ρώσων αθλητών από τους αγώνες, τονίζοντας ότι υπήρχαν αποδείξεις ότι η Ρωσία προσπάθησε να νομιμοποιήσει την «κλεψιά» προς όφελος όλων των αθλητών της χώρας, και τόνισε ότι η απόφαση ήταν ομόφωνη.

Όμως υπήρξε αντίδραση των αθλητών της Λευκορωσίας κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης των Παραλυμπιακών. Αυτό δεν προκάλεσε μεγάλη έκπληξη καθώς ο Λευκορώσος πρόεδρος της Παραολυμπιακής Ομοσπονδίας Oleg Shepel, είχε πει σύμφωνα με δημοσιεύματα ότι θα δείξει την αλληλεγγύη του στους 267 Ρώσους αθλητές που αποκλείστηκαν από τους αγώνες.

Κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης, μέλος της ομάδας της Λευκορωσίας, μπήκε στο στάδιο κρατώντας μία σημαία της Ρωσίας, προς ένδειξη συμπαράστασης και διαμαρτυρίας για τον αποκλεισμό των Ρώσων αθλητών από τους αγώνες.

 

Πηγή: Guardian