Εξωτερικά, στο κεφαλόσκαλο της εκκλησίας «Μαντελέν», τοποθετήθηκε το λευκό φέρετρο του Τζόνι Χαλιντέι, για ένα μισάωρο περίπου, πριν μεταφερθεί στο εσωτερικό για την επιμνημόσυνη δέηση.

Από το κεφαλόσκαλο ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν του απηύθυνε τον ύστατο χαιρετισμό, παρουσία των μελών της οικογένειάς του, των στενών φίλων και χιλιάδων Γάλλων που είχαν κατακλύσει την πλατεία γύρω από την εκκλησία.

«Αυτό το Σάββατο του Δεκέμβρη είναι γεμάτο θλίψη» είπε ο πρόεδρος απευθυνόμενος στο κοινό. «Επρεπε όμως να είστε εδώ για τον Τζόνι, γιατί ο Τζόνι ήταν πάντα παρών για σας. Στην κάθε εκδήλωση της ζωή σας, ένα από τα τραγούδια του εξέφραζε αυτό που νιώθατε στην καρδιά σας, αυτό που είχαμε στην καρδιά μας, μια ιστορία αγάπης, ένα πένθος, τη γέννηση ενός παιδιού, μια στεναχώρια και έτσι νιώθαμε λιγότερο μόνοι. Είναι μ’ αυτόν τον τρόπο που ο Τζόνι μπήκε στη ζωή μας.

Με τη «μπλουζ» μουσική του για θλίψεις και χαρές, με τα ροκ τραγούδια του για τις μάχες και επιθυμίες μας, έτσι για πολλούς έγινε η απαραίτητη παρουσία, ένας φίλος, ένας αδελφός.

Γι αυτό και σήμερα νιώθουμε ότι χάσαμε ένα μέλος της οικογένειάς μας» είπε ο πρόεδρος και πρόσθεσε.

«Μετά από 60 χρόνια καριέρας είστε παρόντες, πάντα παρόντες και ξέρω ότι αυτές τις ώρες περιμένετε να ξεπηδήσει από κάπου πάνω σε μια μοτοσυκλέτα, να ξεκινήσει να τραγουδάει, κι εσείς μαζί του, να κάνει ότι ξέχασε τα λόγια για να τα πείτε εσείς και στο τέλος να σας παρουσιάσει τους μουσικούς του για να χειροκροτήσετε χωρίς τελειωμό, για να σας πει το «σας αγαπώ».

Ο Εμμανουέλ Μακρόν έκανε μια σύντομη αναφορά σε ορισμένες φάσεις της καριέρας του, το πως έφερε από την Αμερική στη Γαλλία τις μουσικές επιρροές του και κατέληξε λέγοντας:

«Για να παραμείνει το πνεύμα του «rock and roll και του blues», για να μην σβήσει η φλόγα που καίει, για να μείνει ζωντανή η μνήμη του, όποιοι και εάν είστε, όπου και εάν βρίσκεστε, , σας προτείνω να χειροκροτήσετε τον Τζόνι Χαλιντέι» φράση που προκάλεσε το παρατεταμένο χειροκρότημα του πλήθους.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ