Ένα Παλαιστίνιος υπέκυψε αφού τραυματίσθηκε την Παρασκευή από πυρά ισραηλινών στρατιωτών κοντά στα σύνορα, ανεβάζοντας σε 17 τον αριθμό των Παλαιστινίων που έχουν σκοτωθεί στη διάρκεια των διαδηλώσεων, ανακοινώθηκε σήμερα από το υπουργείο Υγείας στη λωρίδα της Γάζας.

Ο Φαρίς αλ-Ρακίμπ, 29 ετών, είχε τραυματισθεί στο στομάχι στο νότιο τμήμα της λωρίδας της Γάζας στη διάρκεια πορείας στην οποία είχαν συμμετάσχει δεκάδες χιλιάδες παλαιστίνιοι διαδηλωτές.

Η Παρασκευή αυτή ήταν η πιο αιματηρή ημέρα μετά τον πόλεμο του 2014 που έκανε το Ισραήλ στον παλαιστινιακό θύλακο.

Χιλιάδες Παλαιστίνιοι της Γάζας συμμετείχαν στις κηδείες των διαδηλωτών που σκοτώθηκαν την προηγουμένη στη διάρκεια συγκρούσεων με τον ισραηλινό στρατό.

Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, όπως και η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας Φεντερίκα Μογκερίνι, έχουν ζητήσει να διεξαχθεί «ανεξάρτητη έρευνα» για τη χρήση πραγματικών σφαιρών από τους Ισραηλινούς στρατιώτες.

Οι ΗΠΑ εξέφρασαν «τη βαθιά τους λύπη για τις απώλειες ανθρώπινων ζωών στη Γάζα», ζητώντας να ληφθούν «μέτρα για την αποκλιμάκωση της έντασης».

Ωστόσο η Ουάσινγκτον μπλόκαρε ένα προσχέδιο απόφασης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, το οποίο ζητούσε από «όλες τις πλευρές να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση και να αποφύγουν την περαιτέρω κλιμάκωση». Επίσης καλούσε να διεξαχθεί έρευνα για τις συγκρούσεις.

Το Ισραήλ υπερασπίστηκε τον στρατό του, ο οποίος πυροβόλησε εναντίον διαδηλωτών που, όπως ισχυρίστηκαν οι στρατιώτες, πετούσαν πέτρες και βόμβες μολότοφ, ή προσπάθησαν να καταστρέψουν τον φράκτη και να εισέλθουν σε ισραηλινό έδαφος.

«Μπράβο στους στρατιώτες μας», δήλωσε ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σε ανακοίνωσή του. «Το Ισραήλ αντιδρά με σθεναρό τρόπο και αποφασιστικότητα για να προστατεύσει την εθνική του κυριαρχία και την ασφάλεια των πολιτών του», πρόσθεσε. Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Άβιγκντορ Λίμπερμαν, πρότεινε να παρασημοφορηθούν όσοι συμμετείχαν στις φονικές κατασταλτικές επιχειρήσεις.

Οι Παλαιστίνιοι κατηγορούν το Ισραήλ για υπερβολική χρήση βίας, ενώ οργανώσεις προάσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων διερωτώνται για την ανάγκη να χρησιμοποιηθούν πραγματικές σφαίρες.

Ο Παλαιστίνιος πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς κήρυξε το Σάββατο ημέρα εθνικού πένθους και τόνισε ότι θεωρεί το Ισραήλ μόνο υπεύθυνο για τους θανάτους των διαδηλωτών.

Συνολικά 16 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 1.400 τραυματίστηκαν, εκ των οποίων οι 758 από πραγματικές σφαίρες. Δεν υπήρξαν νεκροί ή τραυματίες από την ισραηλινή πλευρά.

Πέντε από τους νεκρούς διαδηλωτές ήταν μέλη της Χαμάς, όπως ανακοίνωσε το ισλαμιστικό παλαιστινιακό κίνημα.

Λίγο νωρίτερα εκπρόσωπος του στρατού είχε χαρακτηρίσει τα γεγονότα «οργανωμένη τρομοκρατική δραστηριότητα», κατηγορώντας τη Χαμάς ότι οργανώνει τις διαδηλώσεις.

«Αν συνεχιστεί αυτό, δεν θα έχουμε άλλη επιλογή από το να απαντήσουμε πλήττοντας στο εσωτερικό της Γάζας τρομοκρατικούς στόχους», τόνισε ο στρατηγός Ρονέν Μανέλις.