Και με τη βούλα προπονητής της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού είναι ο Ρικ Πιτίνο που στην άφιξή του, γνωστοποίησε τη συμφωνία του με το «τριφύλλι» και δήλωσε «διψασμένος» για τη νέα πρόκληση στην καριέρα του.

Μιλώντας στους εκπροσώπους των ΜΜΕ ο Ρικ Πιτίνο που εμφανίστηκε με κασκόλ της νέας του ομάδας, χαρακτήρισε μεγάλη πρόκληση το να αναλάβει τον Παναθηναϊκό, από τον οποίο -όπως τόνισε- έχει να μάθει πολλά, στην προσπάθειά του να τον επαναφέρει στο δρόμο των επιτυχιών.

“Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ. Είναι η πρώτη χρονιά στα 41 χρόνια της προπονητικής μου καριέρας, είτε ως επαγγελματίας, είτε σε κολεγιακό επίπεδο που αναλαμβάνω μια ομάδα στα μέσα της σεζόν”.

Γνωρίζουμε ότι ακόμα δεν έχετε υπογράψει, ποια είναι τα επόμενα βήματα για τη συμφωνία;

“Όχι, έχω υπογράψει. Και είμαι έτοιμος να βρεθώ στην προπόνηση το απόγευμα στις 5.00”.

Έχετε εντοπίσει κάποια αδυναμία στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού;

“Είδα τέσσερα παιχνίδια. Στο σουτ έχουμε μια αδυναμία ελπίζω να βάλουμε κάποια διαφορετικά πράγματα σε μικρό χρονικό διάστημα τα οποία θα βοηθήσουν τα παιδιά”.

Ποια θεωρείτε πως είναι η μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με ό,τι είχατε να αντιμετωπίσετε στο NBA και στο κολλεγιακό πρωτάθλημα;

“Ήμουν προπονητής στην Εθνική του Πόρτο Ρίκο, στους Νιου Γιορκ Νικς και τους Σέλτικ και μετά στο κολέγιο. Η μεγάλη διαφορά είναι πως στην EuroLeague επιτρέπεται περισσότερο η επαφή. Στο NBA αλλάζουν όλους τους κανόνες σε κάθε επαφή σφυρίζουν στην Euroleague όχι. Υπάρχουν αρκετές ταλαντούχες ομάδες όπως η Ρεάλ, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας”.

Πρόκειται να δούμε τη γνωστή πίεση σε όλο το γήπεδο;

“Θα το βάλουμε στο παιχνίδι μας αλλά θα πάρει λίγο χρόνο. Να δουλέψω λίγο σήμερα, λίγο αύριο και θα δούμε τι θα γίνει”.

Τι θέλετε να αλλάξετε στον Παναθηναϊκό;

“Το πιο σημαντικό είναι να φτάσουμε την ομάδα σε ένα επίπεδο που να μπορεί να κερδίσει. Αυτό δεν γίνεται σε μια νύχτα. Να γνωρίσω του παίκτες και τις αδυναμίες τους αλλά και τις δυνατότητες τους. Στην επίθεση δεν μπορώ να αλλάξω πολλά άμεσα αλλά βάλουμε περισσότερα πράγματα στο αμυντικό μας παιχνίδι”.

Ποιο είναι το κίνητρο σας;

“Το κίνητρο μου είναι πως όταν προπονείς σε κάθε επίπεδο μαθαίνεις πράγματα τα οποία είναι διαφορετικά. Είναι καλό, έχω να μάθω πολλά καινούρια πράγματα παρότι προπονώ 41 χρόνια. Είναι μια πρόκληση. Έχουμε ένα αρνητικό ρεκόρ και αυτό θα προσπαθήσουμε να το αλλάξουμε”.

Ποιοι είναι οι στόχοι σας;

“Πρώτα πρέπει να οριοθετήσουμε τι μπορείς να κάνεις και τι όχι. Έχουμε παιχνίδι σε 48 ώρες δεν μπορείς να βάλεις πολλά στην επίθεση με ότι έχει τώρα και στην άμυνα κάποια παιχνίδια”.

Έχετε κάποια άποψη σχετικά με το που μπορεί να χρειαστεί ενίσχυση η ομάδα;

“Δεν έχω δει ακόμα τους παίκτες μου εκτός από το βίντεο. Θέλω να τους δω μέσα από τις προπονήσεις και μετά θα αποφασίσω”.