Τουλάχιστον 21 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 71 φέρουν εγκαύματα από την έκρηξη και την πυρκαγιά που ξέσπασαν σε πετρελαιαγωγό την ώρα που κάτοικοι είχαν πάει για να κλέψουν βενζίνη από ένα σημείο του το οποίο παρουσίαζε διαρροή, στο κεντρικό Μεξικό, μεσούσης της καταστολής που εφαρμόζει η μεξικανική κυβέρνηση κατά της κλοπής των καυσίμων.

“Λυπάμαι πολύ για τη σοβαρή κατάσταση που βιώνει η Τλαουελίλπαν εξαιτίας της έκρηξης πετρελαιαγωγού”, αντίδρασε στο Twitter ο πρόεδρος του Μεξικού Αντρές Μανουέλ Λόπες Ομπραντόρ. “Καλώ σύσσωμη την κυβέρνηση να βοηθήσει τους ανθρώπους στην περιοχή αυτή”.

Η πυρκαγιά σημειώθηκε στην τοποθεσία Τλαουελίλπαν της πολιτείας Ιδάλγο, περίπου 100 χιλιόμετρα βόρεια της Πόλης του Μεξικού, όπου μια διαρροή στον πετρελαιαγωγό είχε προσελκύσει δεκάδες κατοίκους που πήγαιναν παράνομα να γεμίσουν τους κουβάδες και τα κάνιστρά τους με καύσιμο.

“Ξέρουμε ότι γινόταν υπεξαίρεση καυσίμων και ότι οι αρμόδιες αρχές είχαν ήδη επιληφθεί του θέματος”, δήλωσε ο Ομάρ Φαγιάντ, ο κυβερνήτης της πολιτείας Ιδάλγο, στο τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο Foro.

Τοπικά μέσα ενημέρωσης έδειξαν εικόνες με δεκάδες ανθρώπους να βρίσκονται στο σημείο της διαρροής και να παίρνουν το καύσιμο που έρρεε συνεχώς.

Λίγες ώρες αργότερα, μεταδόθηκαν εικόνες από τη φωτιά, με ανθρώπους τρομαγμένους να τρέχουν μακριά και να ουρλιάζουν ζητώντας βοήθεια. Άλλες εικόνες έδειχναν καμένα πτώματα να κείτονται στο έδαφος ενώ είχε γίνει νύχτα.

Μονάδες της πυροσβεστικής αναπτύχθηκαν στην περιοχή, δήλωσε ο κυβερνήτης της Ιδάλγο.

Το βράδυ, τα ασθενοφόρα συνέχιζαν να μεταφέρουν τους εγκαυματίες στα πλησιέστερα νοσοκομεία, σύμφωνα με δημοσιογράφο του AFP.