Για όσους δεν το γνωρίζουν, το F-22 θεωρείται σήμερα το κορυφαίο stealth μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο. Τόσο κορυφαίο που -εκτός από το σχεδόν απαγορευτικό κόστος παραγωγής του- οι ΗΠΑ απαγορεύουν διά νόμου την εξαγωγή του σε τρίτες χώρες, ώστε να προφυλάξουν τις σχεδιαστικές και άλλες τεχνολογικές καινοτομίες του.

 

Ωστόσο, κορυφαίος Κινέζος σχεδιαστής μαχητικών αεροσκαφών πρόσφατα προχώρησε σε μια ιδιαίτερα προκλητική δήλωση, λέγοντας ότι τα F-22 σε σύγκρουση ενάντια στην Κίνα θα είχαν την ίδια μοίρα που είχαν τα F-4 όταν συμμετείχαν στον πόλεμο του Βιετνάμ, όπου δυσκολεύτηκαν πολύ να προσαρμοστούν στις ανάγκες μάχης.

 

Πρόκειται για τον Γιανγκ Ουέι, τον σχεδιαστή του κινεζικού stealth μαχητικού J-20, ο οποίος σύμφωνα με τους EurAsian Times, δήλωσε ότι το F-4 «λόγω σύνθετου περιβάλλοντος και πολιτικών περιορισμών στο Βιετνάμ σχεδόν απέτυχε να δείξει την υψηλή του ταχύτητα και τις δυνατότητες μάχης που είχε».

 

Φαίνεται ότι με τον Ουέι συμφωνούν και άλλοι Κινέζοι αναλυτές, οι οποίοι εκτιμούν ότι το F-22 σχεδιάστηκε για σύγκρουση ΗΠΑ-ΕΣΣΔ πάνω από το ευρωπαϊκό έδαφος, γεγονός που προκαλεί κάποια μειονεκτήματα στο αεροσκάφος, όπως η ακτίνα δράσης των 500 χλμ, που μοιάζει πιο ταιριαστή για μάχες στην ανατολική Ευρώπη και όχι στις τεράστιες εκτάσεις του Ειρηνικού.

 

Προσθέτουν, δε, ότι το J-20, το οποίο αναπτύχθηκε πολύ αργότερα από το F-22 και δανείστηκε ιδέες και από το F-35 είναι μια πιο πρακτική λύση, όσον αφορά στην ανάπτυξη stealth μαχητικών, δίνοντας έμφαση σε χαρακτηριστικά όπως μεγαλύτερη ακτίνα δράσης.