Ο  συγγραφέας επιλέγει έναν αριθμό προσωπικοτήτων ως μιαν ανθρώπινη αλυσίδα σκέψης που συνδέει τις απαρχές του φιλοσοφικού στοχασμού με τον σύγχρονο κόσμο.

Will Durant
Η περιπέτεια της φιλοσοφίας: Η ζωή και η σκέψη των μεγάλων φιλοσόφων
Εκδόσεις: Μεταίχμιο
Σελ.: 713

Ο  συγγραφέας επιλέγει έναν αριθμό προσωπικοτήτων ως μιαν ανθρώπινη αλυσίδα σκέψης που συνδέει τις απαρχές του φιλοσοφικού στοχασμού με τον σύγχρονο κόσμο.

Συνήθως, στην εποχή μας οι ογκώδεις τόμοι είναι… απωθητικοί, πόσο μάλλον όταν το περιεχόμενό τους αναφέρεται στη φιλοσοφία! Η αλήθεια είναι ότι η φιλοσοφία στη «σκληρή» της εκδοχή δεν είναι γοητευτική και δημοφιλής ευρέως. Ωστόσο, εκτός από αδιανόητη, θα ήταν μάλλον και εφιαλτική μια κοινωνία που θα αποτελούνταν αποκλειστικά από φιλοσόφους. Αλλά για να μην χάσουμε το μέτρο, η φιλοσοφία, η οποία φυσικά είναι άκρως ενδιαφέρουσα και συναρπαστική επιστήμη για όσους έχουν την τύχη και τη δυνατότητα να τη σπουδάσουν ενδελεχώς, μπορεί να είναι γοητευτική και για τους πολλούς – όσους τουλάχιστον επιθυμούν μια γνωριμία μαζί της.

Έτσι, οι ιστορίες της φιλοσοφίας βρίσκονται ανάμεσα σε δυο κινδύνους: στον πρώτο, όταν έρχονται αντιμέτωπες με τους σχολαστικούς – εκείνους που θεωρούν την επιστήμη αποκλειστική υπόθεση των ειδημόνων· και στον δεύτερο, όταν αυτές κινδυνεύουν να εκπέσουν σε υπεραπλουστεύσεις που τελικά δεν βοηθούν κανέναν.

Το να γράψει λοιπόν κανείς μιαν ιστορία φιλοσοφίας είναι μεγάλος μπελάς και απαιτούνται γι’ αυτό ιδιαίτερες ικανότητες. Πριν από όλα, πρέπει να είναι βαθύς γνώστης – όσο δεν παίρνει… – του αντικειμένου, στην προκειμένη περίπτωση της φιλοσοφίας. Έπειτα, είναι απαραίτητο να έχει τη δυνατότητα να εισάγει πολύπλοκες και βαθύτατες ιδέες (δίχως να αλλοιώσει τον χαρακτήρα τους) στον κοινό νου, δηλαδή σε μια πληθώρα μορφωμένων, αλλά όχι ειδικευμένων αναγνωστών, που επιθυμούν να έχουν μια γενική εποπτεία της ιστορίας και της χρησιμότητας της φιλοσοφίας. Ο συγγραφέας επιλέγει έναν αριθμό προσωπικοτήτων – ως μιαν ανθρώπινη αλυσίδα σκέψης που συνδέει τις απαρχές του φιλοσοφικού στοχασμού με τον σύγχρονο κόσμο – που πρωταγωνίστησαν στη φιλοσοφική «περιπέτεια» στην οποία προφανώς έλαβαν ενεργό και καθοριστικό μέρος και πρόσωπα που δεν αναφέρονται.

Ωστόσο, ένα βιβλίο δεν επιλέγεται για τις ενδεχόμενες ελλείψεις του, αλλά για την εν γένει συγκρότησή του – αυτό έχει σημασία και εν τέλει αξία. Ο συγγραφέας του, εξάλλου, έχει συνδέσει το όνομά του με τη συγγραφή ενός μνημειώδους έργου, του θρυλικού ενδεκάτου τόμου της «Ιστορίας του Πολιτισμού», πράγμα που σημαίνει ότι γνωρίζει το θέμα του απ’ όλες τις πλευρές και κυρίως το πώς να το φέρνει σε επαφή με το μεγάλο και απαιτητικό κοινό των ερασιτεχνών αναγνωστών!

Διαβάζοντάς το, μπορεί κανείς να μην γίνει… φιλόσοφος, ωστόσο αποκτά μια πρώτης τάξεως γνώση για την περιπέτεια της σκέψης όπως αυτή κατεγράφη μέσα από τους αιώνες και εκφράστηκε από συγκεκριμένους φιλοσόφους. Η απόκτηση της γνώσης, όπως είναι ευρέως γνωστό, είναι μια διαδικασία επίπονη, επίμονη και διαρκεί μιαν ολόκληρη ζωή. Το να έρχεται κανείς σε επαφή με τα αποστάγματα της μεγάλης κληρονομιάς που άφησαν οι σημαντικότεροι φιλόσοφοι στην ανθρωπότητα, εκτός από γοητευτικό, είναι και ενδιαφέρον και ωφέλιμο!