Θεωρείται το «όγδοο θαύμα του κόσμου» και για όσους λατρεύουν τα ταξίδια σε απομακρυσμένα μέρη του πλανήτη είναι όνειρο ζωής να κάνουν τη διαδρομή τον Αυτοκινητόδρομο Καρακόραμ, που συνδέει το Πακιστάν με την Κίνα. Είναι ένας αυτοκινητόδρομος μήκους 1.300 χιλιομέτρων, που περνά μέσα από βραχώδη όρη που κόβουν την ανάσα.

Προφανώς οι καλοκαιρινοί μήνες είναι οι πιο ασφαλείς για να κάνει κάποιος αυτή τη διαδρομή, αφού ακόμα και αυτή την εποχή του χρόνου οι κορυφές των βουνών είναι κατάλευκες από το χιόνι και παγωμένοι καταρράκτες τροφοδοτούν τα νερά του ποταμού στην κοιλάδα Χούνζα.

Ο Αυτοκινητόδρομος Καρακόραμ (ΚΚΗ), που κάποτε ήταν τμήμα του Δρόμου του Μεταξιού, ανοίχτηκε πριν από αιώνες για να εξυπηρετήσει το εμπόριο, αλλά ως σύγχρονος αυτοκινητόδρομος παραδόθηκε στην κυκλοφορία το 1978, ύστερα από 20 χρόνια εργασιών στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 24.000 Πακιστανοί και Κινέζοι εργάτες.

Ο ΚΚΗ εκτείνεται από την μικρή πόλη Χασάν Αμπντάλ, κοντά στο Ισλαμαμπάντ, μέχρι την πόλη Κασγκάρ, στην αυτόνομη κινεζική επαρχία Σινζιάνγκ, μέσω του μεθοριακού περάσματος Κουνζεράμπ, σε υψόμετρο 4.700 μέτρων.

Τα μυστικά της κοιλάδας Χούνζα

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά τμήματα του αυτοκινητόδρομου, μήκους 194 χιλιομέτρων, είναι αυτό που διασχίζει την κοιλάδα Χούνζα, που περιβάλλεται από τα όρη Καρακόραμ (που έδωσαν και την ονομασία στον αυτοκινητόδρομο). Είναι μια περιοχή από την οποία ο επισκέπτης βλέπει τις χιονισμένες κορυφές των βουνών και αλπικές λίμνες και συναντά τους ανθρώπους που ζουν στην κοιλάδα, με τον δικό τους, μοναδικό πολιτισμό.

Η κοιλάδα Χούνζα ανάμεσα στην κινεζική επαρχία Σινζιάνγκ και τον διάδρομο Ουακχάν του Αφγανιστάν, ήταν αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο μέχρι τον 20 ο αιώνα. Εκεί ζουν οι φυλές Μπουρούσο και Ουάκχι, με τις δικές τους διαλέκτους, τη δική τους μουσική παράδοση και τον πολιτισμό, που δεν συναντάται πουθενά αλλού στο Πακιστάν.

Με το άνοιγμα του αυτοκινητόδρομου οι ντόπιοι εγκατέλειψαν πολλές παραδόσεις, αλλά υπάρχουν αρκετές κοιτίδες στις τοπικές κοινωνίες που επιμένουν να διατηρήσουν τα ήθη και τα έθιμά τους.

Οι Μπουρούσο και ο Μέγας Αλέξανδρος

«Οι πρόγονοί μας ήρθαν από την Μακεδονία, την Ελλάδα», λένε πολλοί ντόπιοι… Όμως η διάλεκτος Μπουρουσάσκι που μιλούν οι φυλές στην κοιλάδα Χούνζα δεν έχει σχέση με κάποια από τις γνωστές γλώσσες. Ωστόσο εκείνοι επιμένουν ότι η γλώσσα τους προέρχεται από την γλώσσα των Μακεδόνων.

Οι θρύλοι τους οποίους κρατούν ζωντανούς οι κάτοικοι της κοιλάδας λένε πως οι φυλές τους είναι απόγονοι του στρατεύματος του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Οι ιστορικοί θεωρούν ότι ο Μέγας Αλέξανδρος έφτασε μέχρι το σημερινό Πακιστάν, στα Ιμαλάια, στις περιοχές της κοιλάδας Χούνζα.

Ο αγώνας για τη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας

Σε μια από τις στάσεις που πρέπει να κάνει ο ταξιδιώτης στην κοιλάδα αυτή, στο χωριό Αλτίτ, είναι εντυπωσιακές οι προσπάθειες που κάνουν οι ντόπιοι για να διατηρήσουν τη δική τους πολιτιστική ταυτότητα.

Ο μουσικός Μουτζίμπ Ρουζίκ, διδάσκει σε νέα παιδιά τις μουσικές παραδόσεις. Ο ρεπόρτερ του BBC τον συναντά στο Μουσικό Κέντρο «Leif Larsen» και τον ακούει να λέει πως «η μουσική είναι συνδεδεμένη με κάθε πλευρά της καθημερινότητας». Ωστόσο παραδέχεται πως οι νέοι πια δεν συνδέουν την μουσική με την καθημερινότητα και ακριβώς αυτό προσπαθεί να τους μάθει στο Μουσικό Κέντρο, που ιδρύθηκε το 2016.

Στην σχολή αυτή πηγαίνουν κι αρκετά κορίτσια. Παρόλο που το Πακιστάν είναι μια πατριαρχική κοινωνία, οι φυλές της κοιλάδας Χοόυνζα είναι πιο φιλελεύθερες κοινωνίες, λόγω και του Ισμαηλισμού, μιας μετριοπαθούς σέκτας του Ισλάμ, που προωθεί τα δικαιώματα των γυναικών. Γι αυτό και πολλά κορίτσια από τα χωριά της περιοχής πηγαίνουν μέχρι και στο πανεπιστήμιο.

Μια λίμνη που γεννήθηκε από μια τραγωδία

Η κοιλάδα Χούνζα πριν ανοίξει ο αυτοκινητόδρομος ήταν χωρισμένη σε δύο τμήματα και χρειαζόταν μέρες για να περάσει κάποιος από το ένα μέρος στο άλλο. Τώρα χρειάζεται μόνο μία ώρα οδήγησης μέχρι να αντικρίσει την εντυπωσιακή γαλάζια λίμνη Αταμπάντ.

Η λίμνη Αταμπάντ είναι τεχνητή και γεννήθηκε από μια τραγωδία. Στις 4 Ιανουαρίου 2010 μία τεράστια κατολίσθηση καταπλάκωσε πολλά χωριά και έφραξε την κοίτη του ποταμού Χούνζα, σταματώντας την ροή του και δημιουργώντας σε λίγο καιρό αυτή τη λίμνη, που κατάπιε δεκάδες σπίτια.

Η λίμνη που δημιουργήθηκε πήρε το όνομα του χωριού που καταστράφηκε ολοσχερώς- Αταμπάντ- και σήμερα γύρω της υπάρχουν πολυτελή ξενοδοχεία. Για να αποκατασταθεί η κυκλοφορία στον αυτοκινητόδρομο, μετά τις κατολισθήσεις, διανοίχτηκαν σήραγγες στα βουνά και χτίστηκαν γέφυρες, που σήμερα συμβολίζουν την φιλία και την συνεργασία Κίνας- Πακιστάν. Γι αυτό και οι πέντε σήραγγες, που ολοκληρώθηκαν το 2015, ονομάζονται «Τούνελ Φιλίας Κίνας-Πακιστάν».

Η ανάπτυξη της γυναικείας επιχειρηματικότητας

Ένα άλλο χωριό της περιοχή, στο Γκουλμίτ, είναι ξεχωριστό γιατί θεωρείται κέντρο γυναικείας επιχειρηματικότητας σε μία χώρα όπου μόνο το 20% των γυναικών βρίσκονται στην αγορά εργασίας. Εδώ γυναίκες έχουν εστιατόρια, καταστήματα, ακόμα και μία βιοτεχνία χαλιών. Η βιοτεχνία Κοργκάχ, όπου δουλεύουν μόνο γυναίκες, στεγάζεται σε ένα κτήριο ηλικίας 400 χρόνων και άρχισε να λειτουργεί το 1998. Τότε ο πακιστανικός Οργανισμός Ανάπτυξης της Περιοχής Καρακόραμ εκπαίδευσε 30 γυναίκες από την περιοχή για να αναπτύξουν τις δεξιότητές τους. Σήμερα εκατοντάδες γυναίκες έχουν μπει δυναμικά στην αγορά εργασίας και τα καταστήματά τους είναι τουριστικές ατραξιόν.

Όποιο τμήμα του αυτοκινητόδρομου κι αν επισκεφτείς, σε όποιο χωριό κι αν σταματήσεις, ο Αυτοκινητόδρομος Καρακόραμ είναι μια αξέχαστη εμπειρία ζωής. Αλλά δεν θα είχε καμία αξία χωρίς τους ανθρώπους της κοιλάδας Χούνζα, τις φυλές που αγωνίζονται να ζήσουν σε δύσκολες συνθήκες, να διατηρήσουν την παράδοσή τους, την ταυτότητά τους.

Διαβάστε επίσης:

Βιβλίο «φωτιά» για τον Μπάιντεν: Σωματική παρακμή και κούραση – Δεν μπορεί τις συναντήσεις πριν τις 10 το πρωί

Τζιλ Μπάιντεν: Θετική στον covid, με «ήπια συμπτώματα»

ΕΕ: Πώς ρέει και πάλι ρωσικό φυσικό αέριο μέσω Τουρκίας και Βουλγαρίας