Οι αλχημιστές του μεσαίωνα ονειρεύονταν να μετατρέψουν μέταλλα χωρίς αξία, όπως ο μόλυβδος, σε χρυσάφι. Αντιθέτως, οι σημερινοί απόγονοί τους, οι επιστήμονες, κατόρθωσαν να μετατρέψουν για πρώτη φορά πάνω στη Γη το υδρογόνο σε μεταλλική μορφή.

 

Το υδρογόνο βρίσκεται σε αέρια μορφή και για να αποκτήσει μεταλλική μορφή χρειάζεται υψηλότατη πίεση και εξαιρετικά χαμηλή θερμοκρασία και οι επιστήμονες που το πέτυχαν στο πανεπιστήμιο Χάρβαρντ δεν είναι καν σίγουροι ότι μπορεί να «επιβιώσει» σε κανονικές συνθήκες.

 

Ωστόσο, ο ενθουσιασμός στον επιστημονικό κόσμο είναι μεγάλος, πρώτον, διότι επιτεύχθηκε κάτι που θεωρούνταν αδύνατο για σχεδόν 100 χρόνια και, δεύτερον, διότι η επιτυχία αυτή ανοίγει νέους δρόμους.

 

Συγκεκριμένα, εκτιμάται ότι το μεταλλικό υδρογόνο είναι ένας απίστευτα καλός αγωγός του ηλεκτρικού ρεύματος, μειώνοντας δραματικά τις απώλειες, ενώ θα μπορούσε να αλλάξει και τη σημερινή εικόνα για τα διαστημικά ταξίδια, παρέχοντας ένα εξαιρετικά ισχυρό καύσιμο, τέσσερις φορές πιο ισχυρό από τα υπάρχοντα σήμερα.

 

Μέσα στο επόμενο διάστημα οι επιστήμονες θα αρχίσουν να μειώνουν την πίεση στο απειροελάχιστο κομμάτι του μεταλλικού υδρογόνου που δημιούργησαν και αν αυτό διατηρηθεί, τότε το μέλλον ανοίγει προς όλες τις κατευθύνσεις.