Το λαθρεμπόριο τσιγάρων και άλλων καπνικών προϊόντων καλά κρατεί στην Ελλάδα, στερώντας από τον κρατικό κουμπαρά εκατομμύρια χαμένα ευρώ σε φόρους και τελωνειακούς δασμούς, που σύμφωνα με τους οικονομολόγους υπολογίζεται, μόνο πέρυσι, σε 600 εκατομμύρια ευρώ! 

Συγκεκριμένα η Ελλάδα κατέλαβε και το 2016 τη δεύτερη θέση μεταξύ των χωρών της Ε.Ε. με την υψηλότερη κατανάλωση παράνομων τσιγάρων, παρά την πτώση κατά μία ποσοστιαία μονάδα σε σχέση με το 2015 (18,8% το 2016, έναντι 19,8% το 2015). 

 

Η ανεξάρτητη μελέτη διενεργήθηκε για λογαριασμό του Royal United Services Institute (RUSI) με ποσοτικά στοιχεία που προήλθαν από την ετήσια έκθεση Project SUN της KPMG. Συγκεκριμένα, η μελέτη έδειξε ότι στην Ελλάδα το 2016:

Ο όγκος των παράνομων τσιγάρων μειώθηκε κατά 12% σε σχέση με το 2015, λόγω των συνεχών ελέγχων που διενήργησαν οι διωκτικές Αρχές, αλλά παραμένει ακόμα πολύ υψηλός, στα 3,62 δισεκατομμύρια τσιγάρα.

Εάν αυτά είχαν καταναλωθεί στη νόμιμη αγορά, θα είχαν προσθέσει έσοδα στο ελληνικό κράτος περισσότερα από 600 εκατομμύρια ευρώ. 

Οι ροές των «φθηνών λευκών» («cheap whites») εξακολούθησαν να αποτελούν τη βασική πηγή παράνομων τσιγάρων συγκεντρώνοντας ποσοστό 44% του συνολικού όγκου του παράνομου εμπορίου τσιγάρων.

Η συρρίκνωση της νόμιμης αγοράς συνεχίστηκε το 2016, με νέα μείωση πωλήσεων κατά 6%.

 

Σύμφωνα με τη μελέτη, 48,3 δισεκατομμύρια τσιγάρα, δηλαδή το 9,1% των τσιγάρων που καταναλώθηκαν συνολικά στην Ευρώπη το 2016, ήταν παράνομα. 

Στην πρώτη θέση στην κατανάλωση παράνομων τσιγάρων βρίσκεται για ακόμη μια χρονιά η Λετονία με ποσοστό 22,6%, ενώ ακολουθούν η Ελλάδα (18,8%), η Ιρλανδία (17,5%), η Μάλτα (17,2%) και η Λιθουανία (17%).

Το αντίστοιχο ποσοστό το 2015 έφτανε το 9,8%. Η ποσοστιαία μεταβολή κατά 8,8% που σημειώθηκε το 2016 στην κατανάλωση των παράνομων τσιγάρων στην Ευρώπη αποτελεί τη μεγαλύτερη ετήσια πτώση σε διάστημα τριών ετών. 

Εκτιμάται ότι τα κράτη – μέλη της Ε.Ε. έχασαν το 2016 περίπου 10,2 δισ. ευρώ από άμεσους και έμμεσους φόρους, εξαιτίας του παράνομου εμπορίου τσιγάρων. 

 

Η παράνομη αγορά τσιγάρων συνεχίζει να αποτελεί μια διαρκή απειλή για τα έσοδα των κρατών – μελών της Ε.Ε. και βασική πηγή χρηματοδότησης για το οργανωμένο έγκλημα σε διεθνές επίπεδο. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που συνδέεται άμεσα με την αύξηση της φορολογίας των τσιγάρων, η οποία, μάλιστα, στην Ελλάδα από την 1η Ιανουαρίου 2017 αγγίζει το 90% της μέσης λιανικής τιμής. Η φορολογική σταθερότητα της διετίας 2015 – 2016 εκτιμάται ότι έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μικρή μείωση του λαθρεμπορίου στην Ελλάδα. 

 

Στην πάταξη του λαθρεμπορίου καπνικών προϊόντων έχουν συμβάλει σε μεγάλο βαθμό και οι αυξανόμενοι έλεγχοι των διωκτικών αρχών με μεικτά κλιμάκια της Οικονομικής Αστυνομίας, του Λιμενικού και του ΣΔΟΕ, να καταγράφουν σημαντικές επιτυχίες, ιδιαίτερα τα δύο τελευταία χρόνια.

 

Μια από τις πιο πρόσφατες επιτυχίες των ελληνικών αρχών στον «πόλεμο» κατά του λαθρεμπορίου σημειώθηκε όταν σκάφος της ελληνικής ακτοφυλακής εντόπισε ανοικτά των ακτών στα Σφακιά ύποπτο φορτηγό πλοίο, με την επωνυμία «Golendri», για το οποίο υπήρχαν πληροφορίες πως στα αμπάρια του έκρυβε μεγάλο φορτίο λαθραίων τσιγάρων, προερχόμενων από την ανατολική Ευρώπη.

 

Οι λιμενικοί έκαναν σήμα στον καπετάνιο του εμπορικού πλοίου να σταματήσει. Εκείνος δεν υπάκουσε και επιχείρησε ελιγμούς διαφυγής.

Όμως, έπειτα από σύντομη καταδίωξη, οι λιμενικοί κατάφεραν να εγκλωβίσουν και να ακινητοποιήσουν το ύποπτο πλοίο συλλαμβάνοντας τα έξι μέλη του πληρώματος, όλα ουκρανικής καταγωγής.

Μετά από έλεγχο οι αστυνομικοί εντόπισαν και κατάσχεσαν 1,5 εκατομμύρια πακέτα τσιγάρα, συνολικής αξίας 6 εκατ. ευρώ!