Ο απολογισμός των νεκρών από τον τυφώνα Χάρβεϊ στο Τέξας ανέβηκε στους επτά τουλάχιστον, ενώ πρωτόγνωρες πλημμύρες αναμένεται να εξαναγκάσουν τουλάχιστον άλλα 30.000 άτομα να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.

Οι αρχές της πόλης προειδοποίησαν τους κατοίκους για την άνοδο της στάθμης του νερού τις επόμενες μέρες καθώς η καταιγίδα μαίνεται πάνω από τις αμερικανικές ακτές στον Κόλπο του Μεξικού.

Χιλιάδες μέλη της Εθνικής Φρουράς, αστυνομία, διασώστες και πολίτες έσπευδαν με ελικόπτερα, πλοιάρια και ειδικά φορτηγά να διασώσουν τα εκατοντάδες άτομα που θεωρούνται εγκλωβισμένα στο Χιούστον, την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η καταιγίδα Χάρβεϊ ήταν ο ισχυρότερος τυφώνας που πέρασε από το Τέξας τα τελευταία 50 χρόνια, από τότε που έπιασε στεριά την Παρασκευή κοντά στο Κόρπους Κρίστι, περίπου 354 χλμ νότια του Χιούστον.

Τουλάχιστον έξι άτομα σκοτώθηκαν στην κομητεία Χάρις, όπου βρίσκεται το Χιούστον, σύμφων με την Τρίσια Μπέντλεϊ, εκπρόσωπο του γραφείου του ιατροδικαστή της κομητείας. Μιά 60χρονη γυναίκα σκοτώθηκε στον ύπνο της στη γειτονική κομητεία Μοντγκόμερι από την πτώση δέντρου στο τροχόσπιτο όπου ζούσε, είπε σε επιστολή του στο Twitter το γραφείο του τοπικού ιατροδικαστή. Οι αρχές πιστεύουν ότι θα ανέβει ο αριθμός των θυμάτων και από γειτονικές κομητείες.

Ο Χάρβεϊ αναμένεται να παραμείνει στο Τέξας τις επόμενες μέρες, με βροχοπτώσεις που θα προσθέσουν τουλάχιστον άλλα 25-31 εκατοστά βροχής, και με πιθανές πλημμύρες στη γειτονική Λουιζιάνα.

Σε σκηνές που θυμίζουν τις επιπτώσεις του τυφώνα Κατρίνα στη Νέα Ορλεάνη το 2005, ομάδες αστυνομικών και του Λιμενικού έχουν διασώσει τουλάχιστον 2.000 άτομα έως τώρα, ανελκύοντας πολλά από τις στέγες με ελικόπτερα, καθώς προτρέπουν εκατοντάδες άλλα άτομα που βρίσκονται απομονωμένα σε πλημμυρισμένα σπίτια να απλώσουν πετσέτες ή σεντόνια έξω από τα παράθυρα ώστε να τραβήξουν την προσοχή των διασωστών.

Μέχρι και χθες το απόγευμα, το κέντρο του Χάρβεϊ εξαπλώνονταν επί 137 χλμ την περιοχή νότια-νοτιοδυτικά του Χιούστον, ενώ σύμφωνα με τις προβλέψεις μέχρι και αύριο θα έχει διαγράψει ένα τόξο προς το Χιούστον, πόλη 6,8 εκατ. κατοίκων, με τις χειρότερες πλημμύρες να αναμένονται αργότερα αύριο και την Πέμπτη.

Το Σώμα Μηχανικών του Αμερικανικού Στρατού είπε χθες ότι θα ανοίξει τα φράγματα από τους αποθετήρες νερού Άντικς και Μπάρκερ κοντά στο Χιούστον ώστε να φύγει το νερό προς το Μπάφαλο Μπαγιού, ένα βαλτώδες ποτάμι που διασχίζει το Χιούστον. Οι αρχές της πόλης προειδοποίησαν ότι αυτό θα οδηγήσει σε μεγαλύτερο πλημμύρισμα.

Οι καταρρακτώδεις βροχές στο μεταξύ πέφτουν σε περιοχές που βρίσκονται 240 χλμ από το Χιούστον, ανεβάζοντας τη στάθμη των ποταμών πάνω από την πόλη τα οποία ακολουθούν πορεία νότια προς την περιοχή του Χιούστον, όπου αρκετά ποτάμια και ρέματα έχουν ήδη πλημμυρίσει.

Περίπου 5.000 άτομα βρίσκονται σε καταφύγια από χθες το πρωί, είπαν αξιωματούχοι της πόλης, ενώ ο επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας διαχείρησης καταστροφών προέβλεψε ότι ακόμα 30.000 άτομα θα χρειαστούν πρόχειρη στέγαση.

Το Χιούστον δεν διέταξε εκκένωση της πόλης από φόβο ότι θα εγκλωβιστούν πολλά άτομα σε λεωφόρους της πόλης που τώρα έχουν καλυφθεί από νερά, το βάθος των οποίων σε μερικές περιπτώσεις ξεπερνούν το ένα μέτρο.

 

Ο πρόεδρος Τραμπ μεταβαίνει την Τρίτη στο Τέξας

 

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται σήμερα στο Τέξας που έχει πληγεί από άνευ προηγουμένου πλημμύρες εξαιτίας της τροπικής καταιγίδας Χάρβεϊ, επιθυμώντας να επιδείξει την ενότητα της χώρας μπροστά σε αυτή τη «φοβερή τραγωδία».

Συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Μελάνια ο Τραμπ δεν θα επισκεφθεί το Χιούστον που εξακολουθεί να απειλείται από τη συνεχιζόμενη άνοδο των υδάτων, αλλά θα μεταβεί στο δυτικό τμήμα του Τέξας για να επιθεωρήσει από κοντά τις ζημιές που έχουν γίνει στη δεύτερη μεγαλύτερη σε μέγεθος Πολιτεία των ΗΠΑ.

«Είμαστε μια αμερικανική οικογένεια, θα πολεμήσουμε μαζί», τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος, επιθυμώντας να παρουσιαστεί ενωτικός, ένα ρόλο που δεν έχει καταφέρει να ενσαρκώσει εδώ και επτά μήνες που βρίσκεται στον Λευκό Οίκο.

«Η κυβέρνησή μου βρίσκεται σε στενό συντονισμό με την Πολιτεία και τις τοπικές αρχές στο Τέξας και τη Λουιζιάνα για να σώσουμε ζωές και ευχαριστούμε τους διασώστες και όλους όσοι συμμετέχουν στις προσπάθειες», δήλωσε χθες Δευτέρα ο Τραμπ στους δημοσιογράφους.

Στο μεταξύ αναμένεται περαιτέρω αύξηση του επιπέδου των υδάτων αναμένεται στην Πολιτεία Τέξας που εξακολουθεί να πλήττεται από την τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ. Οκτώ άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και δεκάδες χιλιάδες έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.

Μεταξύ των πιο πρόσφατων θυμάτων είναι μια οικογένεια με τέσσερα παιδιά, η οποία πιστεύεται ότι πνίγηκε όταν το φορτηγάκι τους παρασύρθηκε από τα νερά στο Χιούστον.

Χιλιάδες στρατιώτες της Εθνοφρουράς, αστυνομικοί, διασώστες, αλλά και πολίτες προσπαθούν με ελικόπτερα, βάρκες και ειδικά φορτηγά να σώσουν τους εκατοντάδες πολίτες που έχουν εγκλωβιστεί εξαιτίας της τροπικής καταιγίδας Χάρβεϊ, η οποία έχει παραλύσει το Χιούστον.

Σε κάποιες περιοχές τις τελευταίες ημέρες έχει πέσει περισσότερη βροχή από όση κανονικά καταγράφεται σε ένα χρόνο.

Η τροπική αυτή καταιγίδα, που είναι ο πιο ισχυρός τυφώνας που έχει πλήξει το Τέξας εδώ και 50 χρόνια, έπληξε πρώτα την πόλη Κόρπους Κρίστι την Παρασκευή.

Ωστόσο τα χειρότερα δεν έχουν περάσει, καθώς η καταιγίδα κινείται αργά και θα συνεχίσει να προκαλεί έντονες βροχοπτώσεις στην περιοχή, όπως προειδοποιεί η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

«Επιπλέον σφοδρές βροχοπτώσεις αναμένονται στη διάρκεια της νύχτας (τοπική ώρα) οι οποίες θα επιδεινώσουν τις πλημμύρες στο νοτιοανατολικό Τέξας και τη νοτιοδυτική Λουιζιάνα», πρόσθεσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις, κάποιες περιοχές γύρω από το Χιούστον ίσως δουν επιπλέον 30 εκατοστά βροχή σήμερα, ανεβάζοντας σε 127 εκατοστά το συνολικό ύψος της βροχόπτωσης σε κάποιες περιοχές της πόλης.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ