Ελεύθερο πίσω στο άγριο φυσικό περιβάλλον των Λευκών Ορέων είναι από σήμερα το αιλουροειδές που έφερε τα χαρακτηριστικά του κρητικού φουρόγατου.

Η αγριόγατα, που θεωρείτο όται είχε πλέον εξαφανιστεί, πιάστηκε πριν από λίγες ημέρες σε παγίδα σε παγίδα βοσκού και αμέσως ειδικοί του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Κρήτης και η Διεύθυνση Δασών Χανίων παρέλαβαν το ζώο για να το εξετάσουν.

Αφού οι ειδικοί έλαβαν αίμα  και γενετικό υλικό προκειμένου να γίνουν όλες οι αναγκαίες εξετάσεις για να υπάρξει και η γενετική ταυτοποίηση του είδους του ζώου, προχώρησαν σήμερα στην απελευθέρωση του ζώου πίσω στα Λευκά Όρη.

Για χρόνια ο Εθνικός Δρυμός της Σαμαριάς πραγματοποιούσε έρευνα για τον εντοπισμό τυχών φουρόγατων στα Λευκά Όρη με την χρήση τεχνολογίας, με τα αποτελέσματα μέχρι τώρα να ήταν ατελέσφορα. Ο φουρόγατος παρέμενε ένα ζώο «φάντασμα» καθώς ήταν γνωστό στην Κρητική παράδοση, άλλα δεν εντοπιζόταν εύκολα.

Το ζώο είχε πιαστεί σε παγίδα στην περιοχή του Ομαλού και μεταφέρθηκε σε κτηνιατρείο, όπου εξετάστηκε για να διαπιστωθεί ότι επρόκειτο για θηλυκή γάτα βάρους 3,5 κιλών. Από την γενετική του, δε, ταυτοποίηση, που έγινε με λήψη δείγματος αίματος, προέκυψε ότι επρόκειτο για είδος αγριόγατας, με την ονομασία Φουρόγατος της Κρήτης.

Ο κρητικός αγριόγατος είναι μεγαλύτερος από τις οικόσιτες γάτες. Φτάνει σε μήκος τα 50 εκατοστά, ενώ η ουρά τους φτάνει τα 30 εκατοστά. Τρέφεται κυρίως με λαγούς και ζει σε πουρναρότοπους.