«Η κατάχρηση της ρήτρας περί εθνικής ασφάλειας από μέρους τωνΗΠΑ αποτελεί εσκεμμένη επίθεση εναντίον του πολυμερούς εμπορικού συστήματος που ενσαρκώνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου ΠΟΕ) και θα έχει ασφαλώς πολύ σοβαρές συνέπειες στην παγκόσμια εμπορική τάξη», έκρινε το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου σε ανακοίνωσή του. «Η Κίνα αντιτίθεται σθεναρά» στο μέτρο αυτό, προστίθεται στο κείμενο.

   Κινεζικές βιομηχανίες του τομέα του μετάλλου ήδη απαιτούν το Πεκίνο να λάβει αντίμετρα.

   Αψηφώντας τις προειδοποιήσεις των εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ, ο Τραμπ επισημοποίησε την Πέμπτη την απόφασή του για την επιβολή δασμών 25% στον εισαγόμενο χάλυβα και 10% στο εισαγόμενο αλουμίνιο. Θα τεθούν σε ισχύ σε 15 ημέρες.

 Η Κίνα είναι η χώρα που κατατάσσεται πρώτη παγκοσμίως στην παραγωγή χάλυβα και αλουμινίου, αλλά η δική της παραγωγή δεν καλύπτει παρά μόνο ένα μικρό μέρος (2,7% των ποσοτήτων του χάλυβα, 9,7% του αλουμινίου) του συνόλου των αμερικανικών εισαγωγών, πολύ πίσω από την παραγωγή του Καναδά, της Βραζιλίας ή χωρών μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

 Ο Καναδάς και το Μεξικό, εταίροι τωνΗΠΑ στη συμφωνία ελεύθερων εμπορικών συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής NAFTA) εξαιρούνται από τους νέους δασμούς προς το παρόν.

Ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας Ουάνγκ Γι διεμήνυσε νωρίτερα την Πέμπτη, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ότι το Πεκίνο «ασφαλώς» θα δώσει την «προσήκουσα και απαραίτητη απάντηση» σε περίπτωση που οιΗΠΑ προχωρήσουν στην έναρξη εμπορικού πολέμου.

 Ενώ ανακοίνωνε τους δασμούς ο Τραμπ αποπειράθηκε να δείξει συμφιλιωτικό πρόσωπο έναντι της Κίνας, αναφερόμενος στις εξελισσόμενες διαπραγματεύσεις για να μειωθεί το αμερικανικό έλλειμμα στο ισοζύγιο των τρεχουσών εμπορικών συναλλαγών με το Πεκίνο.

Στο μεταξύ, Ευρωπαϊκή Ένωση, Καναδάς, Μεξικό, Ιαπωνία και Αργεντινή ζήτησαν να εξαιρεθούν από τους δασμούς, προειδωπειώντας παράλληλα ότι σε διαφορετική περίπτωση θα απαντήσουν ανάλογα.