Όλα ξεκίνησαν όταν, το 1939, η διαφημιστική εταιρεία N.W. Ayer & Son προσκάλεσε την Ο’Κιφ σε ταξίδι στη Χαβάη. Υποχρέωσή της ήταν να ζωγραφίσει πρωτότυπα έργα για τη διαφημιστική καμπάνια της Hawaiian Pineaple Company. Η Ο’Κιφ άφησε γρήγορα πίσω της τα κλισέ – ανανόδεντρα, παραλίες, Χαβανέζες χορεύτριες να λικνίζονται -, επί εννιά βδομάδες τριγύριζε στην περιοχή και έδωσε εξαιρετικούς πίνακες. Από κλόουζ-απ λουλουδιών έως δραματικής έντασης τοπία.

Η καλοκαιρινή έκθεση του Βοτανικού Κήπου της Νέας Υόρκης συνίσταται σε παρουσίαση μια επιλογής των έργων της από αυτό το ταξίδι – 17 από τα 20 που ολοκλήρωσε – και σε αναπαράσταση ενός τυπικού χαβανέζικου «παράδεισου» (από το Enid A. Haupt Conservatory), μια μείξη τοπικής χλωρίδας και φυτών που «ταξίδεψαν» από αλλού στα νησιά, στο διάβα των αιώνων. Η έκθεση «Visions of Hawai’i» υπογραμμίζει το πώς η φύση επηρέασε την καλλιτεχνική παραγωγή της Ο’Κιφ όσο ήταν εκεί. Όσον αγορά τα έργα που ετοίμασε για τη διαφημιστική εταιρεία, μόνον δύο πίνακες εκτίθενται, μία ελικώνια και ένα άνθος ανανόδεντρου.

Αχόρταγη εξερευνήτρια η Ο’Κιφ έγραφε για το τοπίο της Χαβάης στον άντρα της, τον σπουδαίο Αμερικανό φωτογράφο Άλφρεντ Στίγκλιτς, σε γράμμα που του έγραψε στις 9 Φεβρουαρίου του 1939): «Αλλόκοτα, πολύ ρυτιδιασμένα, περίεργα χρωματισμένα πράσινα βουνά». Στο ίδιο γράμμα αναφέρεται σε ένα λουλούδι, που ήταν «τόσο όμορφο που μοιάζει σχεδόν αδύνατο να είναι αληθινό».

Η έκθεση στον New York Botanical Garden (2900 Southern Boulevard, Bronx) θα διαρκέσει έως τις 28 Οκτωβρίου.

Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ