Σε απόσταση περίπου 30 χλμ από τα ισπανικά σύνορα, πρόκειται για την κοντινότερη απόσταση στην οποία έχει βρεθεί ο Πουτζδεμόν από την Ισπανία, από τότε που εγκατέλειψε τη χώρα τον Οκτώβριο του 2017, μετά την προκήρυξη του δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία.

Ο Πουτζδεμόν, που είναι σήμερα μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και ζει εξόριστος στο Βέλγιο, προέτρεψε τους υποστηρικτές, που κρατούσαν σημαίες της Καταλονίας, να μην εγκαταλείψουν τη μάχη για μια ανεξάρτητη Καταλονία.

«Γνωρίζουμε ότι δεν θα σταματήσουμε και εκείνοι δεν θα μας σταματήσουν. Δεν πρέπει να περιμένουμε για καλύτερους καιρούς, διότι βρίσκονται ήδη εδώ» είπε, προκαλώντας τις επευφημίες του κόσμου, που υπολογίζεται σε περίπου 70.000 ανθρώπους σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, αν και οι διοργανωτές ανεβάζουν τον αριθμό σε σχεδόν 150.000.

«Σήμερα, πατάμε σε καταλανικό έδαφος ως ελεύθεροι άνθρωποι» τόνισε.

Το Περπινιάν, όπου χρησιμοποιείται η καταλανική γλώσσα, είναι μια συμβολική περιοχή για πολλούς Καταλανούς, την οποία ονομάζουν Βόρεια Καταλονία.

Οι υποστηρικτές του Πουτζδεμόν συνέρευσαν στην πόλη, πολλοί εκ των οποίων αφού διέσχισαν τα σύνορα από την Ισπανία.

«Κινητοποιήσεις σαν κι αυτή, με αυτό το εύρος, είναι πάντα κάτι θετικό» δήλωσε ο επιχειρηματίας Γιοάν Καντόλ, ηλικίας 50 ετών. «Το αντιλαμβάνομαι όλο αυτό ως μια πράξη ενότητας, όχι μια πολιτική εκστρατεία».

Ο Πουτζδεμόν δεν έκανε καμία αναφορά για τις συνομιλίες σχετικά με την πολιτική κρίση στην Καταλονία, που ξεκίνησαν αυτήν την εβδομάδα μεταξύ του Ισπανού πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσεθ και του προέδρου της περιφέρειας της Καταλονίας Κιμ Τόρα, που αναμενόταν να παραστεί στη συγκέντρωση στο Περπινιάν.

Ο Κάρλες Πουτζδεμόν δεν μπορεί να επιστρέψει στην Ισπανία, όπου εκκρεμούν σε βάρος του διώξεις με την κατηγορία της στάσης και της κατάχρησης δημοσίων πόρων για τον ρόλο του στην απόπειρα ανεξαρτησίας.