Η πτήση του εκσυγχρονισμένου στην έκδοση Viper F-16, διήρκεσε μία ώρα και τέσσερα λεπτά. Απογειώθηκε στις 10:54, εκτέλεσε τοπική πτήση και προσγειώθηκε στις 11:58, αφού εκτέλεσε μια σειρά από προβλεπόμενες δοκιμασίες και ελέγχους. Θα πραγματοποιηθούν κι άλλες δοκιμαστικές πτήσεις από την Τανάγρα προτού το αεροσκάφος μεταφερθεί στις ΗΠΑ για την ολοκλήρωση των εργασιών.

«Το πρώτο ελληνικό F16 που αναβαθμίζεται στην εκδοχή Viper στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ τροχοδρομει στον αεροδιάδρομο της Τανάγρας.
Σήμερα έκανε την παρθενικη του πτήση με απόλυτη επιτυχία. Στο τέλος του μήνα θα πετάξει στην Αμερική προκειμένου να ολοκληρωθουν οι τεχνικές παρεμβάσεις στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin. Η μεγάλη αναβάθμιση του στόλου μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας συνεχίζεται με εντατικούς ρυθμούς.» έγραψε στο Facebook ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος.

Οι δοκιμές θα αφορούν όλες τις αρχικές ενέργειες οι οποίες θα πρέπει να γίνουν στο έδαφος για να διαπιστωθεί ότι το αεροσκάφος είναι ασφαλές για να πετάξει. Ετσι, θα γίνει η δοκιμή των περισσότερων συστημάτων του ενώ αυτό είναι στο έδαφος από τον δοκιμαστή πιλότο, στη συνέχεια θα ακολουθήσουν κάποιες τροχοδρομήσεις, ενώ τέλος θα πραγματοποιηθούν και πρώτες πτήσεις.

Στο τέλος του Ιανουαρίου το πρώτο εκσυγχρονισμένο F-16 θα πετάξει -με Αμερικανούς πιλότους– στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Φορτ Γουορθ του Τέξας, όπου θα συνεχιστούν οι προβλεπόμενες τεχνικές παρεμβάσεις στα ηλεκτρονικά του συστήματα.

Από τις αρχές Φεβρουαρίου θα ξεκινήσει η άφιξη στην ΕΑΒ των πρώτων τεσσάρων μαχητικών από τις Μοίρες της Π.Α. για την εγκατάσταση των συστημάτων στο πρότυπο των εργασιών που έγιναν στο πρώτο αεροσκάφος, ένα F-16 Adv.

Η άφιξη στην Τανάγρα προβλέπεται κάθε 50 ημέρες περίπου, έως οι εργασίες ολοκληρωθούν στα τέσσερα πρώτα κάπου μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.

Τέλος, το συγκεκριμένο F-16 block 52+ που βλέπετε στο παρακάνω βίντεο από το protothema.gr να τροχοδρομεί στον διάδρομο της αεροπορικής βάσης Τανάγρας έπειτα από την ολοκλήρωση της 1ης φάσης των εργασιών αναβάθμισης στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ, είναι το πρώτο από συνολικά 85 μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-16 που προβλέπεται να αναβαθμιστούν στην έκδοση Viper.