Ένας θανατηφόρος τύπος του ιού της γρίπης των πτηνών εντοπίστηκε σε πιγκουίνους γκεντού για πρώτη φορά, σύμφωνα με την Επιστημονική Επιτροπή στην Έρευνα της Ανταρκτικής (SCAR), τροφοδοτώντας την ανησυχία ότι ο ιός θα μπορούσε να εξαπλωθεί μεταξύ των τεράστιων αποικιών των πιγκουίνων στην Ανταρκτική.

Οι ερευνητές βρήκαν περίπου 35 πιγκουίνους νεκρούς στις Νήσους Φόκλαντ, στο νότιο Ατλαντικό, στις 19 Ιανουαρίου. Δείγματα που ελήφθησαν από δύο από τους νεκρούς πιγκουίνους βγήκαν θετικά στον ιό H5N1 της γρίπης των πτηνών, δήλωσε ο Ραλφ Βάντστριλς, ένας κτηνίατρος που εργάζεται στη SCAR.

A highly lethal form of bird flu has been detected in Antarctic penguins for the first time.

The virus was confirmed in a few gentoo penguins that were found dead in the Falkland Islands, according to the British territory’s Department of Agriculture. https://t.co/K3Er2JIN1X

— The New York Times (@nytimes) January 30, 2024

Η κυβέρνηση των Νήσων Φόκλαντ είπε στο Ρόιτερς πως πολλοί περισσότεροι πιγκουίνοι γκεντού πέθαναν υπό παρόμοιες συνθήκες. Έως την 30η Ιανουαρίου, «υπάρχουν πάνω από 200 νεοσσοί που πέθαναν μαζί με μερικούς ενήλικες» πιγκουίνους, δήλωσε η κυβερνητική εκπρόσωπος Σάλι Χίθμαν.

Οι θάνατοι επιβεβαιώνουν πως οι πιγκουίνοι γκεντού είναι επιρρεπείς στη θανατηφόρο νόσο, η οποία έχει αποδεκατίσει πληθυσμούς πτηνών σε ολόκληρο τον κόσμο τους τελευταίους μήνες. Εντούτοις, οι γκεντού σπανίως ταξιδεύουν μεταξύ των Φόκλαντ στα ανοικτά των ακτών της Αργεντινής και στη Χερσόνησο της Ανταρκτικής.

A deadly type of bird flu has been found in gentoo penguins for the first time, according to the Scientific Committee on Antarctic Research, stoking concern that the virus could spread to Antarctic penguin colonies https://t.co/Bs0TnEqOpQ pic.twitter.com/YBSDnl14aL

— Reuters (@Reuters) January 30, 2024

Αυτό σημαίνει πως οι αποδημητικοί πιγκουίνοι είναι απίθανο να μεταφέρουν τη διασπορά στο νότιο τμήμα της ηπείρου, δήλωσε ο Βάνστριλς.

«Ο ρόλος των πιγκουίνων γκεντού θα μπορούσε, αντιθέτως, να αποτελέσει τοπική πηγή μόλυνσης», επισήμανε. «Δηλαδή, να διατηρηθεί μια δεξαμενή επιρρεπών ξενιστών που δεν θα φεύγει ποτέ από τα νησιά».

Διαβάστε επίσης:

Μπάιντεν: Υποσχέθηκε αντίποινα, αποφάσισε ποια είναι αλλά…«δεν επιδιώκει έναν ευρύτερο πόλεμο» στη Μέση Ανατολή

Ο Ζελένσκι ετοιμάζεται να απολύσει τον αρχηγό των ενόπλων δυνάμεων Ζαλούζνι

«Μπουρλότο» Νετανιάχου στην εκεχειρία: Δεν αποσυρόμαστε από τη Γάζα, δεν απελευθερώνουμε Παλαιστίνιους κρατούμενους