Δύο αμερικανικές αεροπορικές εταιρίες η Γιουνάιτεντ και η Κοντινένταλ συμφώνησαν να συγχωνευτούν, δημιουργώντας έτσι το μεγαλύτερο αερομεταφορέα στον κόσμο.

Οι δύο εταιρίες, οι οποίες είναι ζημιογόνες, προσδοκούν από τη συμφωνία, ύψους 3,2 δισεκατομυρίων δολαρίων, να εξοικονομήσουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια το χρόνο. Η συγχωνευμένη εταιρία θα ονομάζεται Γιουνάιτεντ, αλλά στο νέο σήμα θα συνδυαστούν τα χρώματα και των δύο εταιρειών.

Ο επικεφαλής της Κοντινένταλ, Τζεφ Σμίσεκ, θα είναι επικεφαλής και της νέας εταιρείας, αναλαμβάνοντας τη θέση του επικεφαλής εκτελεστικού προέδρου, ενώ ο Γκλεν Τίλτον της Γιουνάιτεντ θα είναι μη εκτελεστικός πρόεδρος. Μολονότι η Γιουνάιτεντ θεωρείται ο κυρίαρχος εταίρος, η συγχώνευση χαρακτηρίζεται ως συγχώνευση “ισότιμων εταιριών”. Και οι δύο εταιρίες πετούν σήμερα σε 370 προορισμούς σε όλο τον κόσμο και μεταφέρουν 140 εκατομμύρια επιβάτες. Η συγχώνευση δημιουργεί τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρία του κόσμου με βάση το συνολικό αριθμό επιβατών ανά μίλι πτήσης.

Σύμφωνα με τον κ. Τίλτον, η συμφωνία αποβλέπει να δημιουργήσει μια ισχυρότερη και πιο αποτελεσματική αεροπορική εταιρία, τόσο από άποψη λειτουργίας, όσο και από οικονομική άποψη, ώστε από καλύτερες θέσεις να επιτύχει σε μια δυναμική και έντονα ανταγωνιστική βιομηχανία, όπως είναι η αεροπορική.

Οι δύο εταιρίες δεν έδωσαν λεπτομέρειες για ενδεχόμενες απολύσεις προσωπικού, αλλά ανακοίνωσαν ότι ο περιορισμός του προσωπικού θα έρθει μόνο από συνταξιοδοτήσεις ή εθελούσια έξοδο. Οι δυο εταιρίες απασχολούν αυτή τη στιγμή 86.000 ανθρώπους.

Η Γιουνάιτεντ είχε ζημιές 82 εκατομμυρίων δολαρίων για τους τρεις πρώτους μήνες του χρόνου, ενώ η Κοντινένταλ είχε καθαρές ζημιές πέρσι 282 εκατομμύρια δολάρια. Πριν ένα μήνα η βρετανική Μπρίτις και η ισπανική Ιμπέρια ακολουθώντας το ρεύμα των συγχωνεύσεων ένωσαν τις δυνάμεις τους και δημιούργησαν μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στην Ευρώπη.