Τρόμο προκαλεί η εικόνα της καταστροφής που υπέστη το Boeing 777 της British Airways από την φωτιά στον αριστερό κινητήρα, που ξέσπασε ενώ το αεροπλάνο είχε ξεκινήσει να αναπτύσσει ταχύτητα για να απογειωθεί.

Οι επιβάτες γλίτωσαν τα χειρότερα καθώς όταν ξέσπασε η πυρκαγιά το αεροσκάφος δεν είχε ακόμα απογειωθεί, ενώ η εκκένωσή του ήταν άμεση. Δεδομένου ότι το Boeing ήταν γεμάτο καύσιμα για μια πολύωρη υπερατλαντική πτήση ως το Λονδίνο.

Όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες που ακολουθούν, τόσο ο κινητήρας όσο και η άτρακτος του αεροπλάνου έχουν υποστεί σοβαρότατες ζημιές – μεγάλο μέρος τους έχει λιώσει από τις εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες που αναπτύχθηκαν από την πυρκαγιά.

Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των ειδικών, η φωτιά ξέσπασε είτε από εισρόφηση πουλιού είτε από μηχανικό πρόβλημα. Την διερεύνηση του ατυχήματος ανέλαβε η Εθνική Επιτροπή Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων των ΗΠΑ.

Το Boeing 777 της British Airways βρισκόταν σε υπηρεσία από τον Φεβρουάριο του 1997. Μπορεί να μεταφέρει από 301 έως 368 επιβάτες, ενώ η απόκτησή του κόστισε 170 εκατομμύρια λίρες στις Βρετανικές Αερογραμμές.