Ο δράστης, που ταυτοποιήθηκε από το τηλεοπτικό δίκτυο RTL Nieuws ως ο Τζαουέντ Σ., ένας 19χρονος Αφγανός που έχει άδεια παραμονής στη Γερμανία, ταξίδευε στο Άμστερνταμ για να διαπράξει την επίθεση για τις επανειλημμένες προσβολές, όπως τις θεώρησε, στο θεό, στο Κοράνι και στον προφήτη Μωάμεθ.

Ο άνδρας αναφέρθηκε στο όνομα του βουλευτή Γκέερτ Βίλντερς, αλά όχι στο διαγωνισμό γελοιογραφίας με θέμα τον προφήτη Μωάμεθ που σχεδίαζε να διοργανώσει ο ακροδεξιός βουλευτής, αλλά ακύρωσε επικαλούμενος ανησυχίες βιαιοπραγιών και επιθέσεων.