Όταν επιστρατεύθηκε το 1975 στον στρατό της Ροδεσίας κατά τη διάρκεια του πολέμου για την ανεξαρτησία της Ζιμπάμπουε ήταν έφηβος. Ο Γκρόμπελαρ πιστεύει ότι το ποδόσφαιρο του έσωσε τη ζωή και τον τράβηξε μακριά από τις ανατριχιαστικές εικόνες που έζησε.

Στρατιώτες που τεμάχιζαν πτώματα για εκδίκηση βρίσκονται ακόμη στο μυαλό του πρώην άσου της Λίβερπουλ. Ο 60χρονος περιγράφει στον Guardian την πρώτη φορά που σκότωσε άνθρωπο. «Η πρώτη μου φορά ήταν το σούρουπο. Καθώς ο ήλιος βυθίζεται βλέπεις σκιές στους θάμνους. Δεν μπορείς να αναγνωρίσεις πολλά μέχρι να δεις το λευκό των ματιών τους. Είναι ή εσύ ή αυτοί», λέει ο Γκρόμπελαρ.

Όταν ο δημοσιογράφος τον ρωτά πόσους έχει σκοτώσει απαντά: «Δεν μπορώ να πω πόσους ανθρώπους σκότωσα στην διάρκεια των συγκρούσεων. Σκότωσα πάντως πολλούς. Γι’ αυτό και θέλω να ζω μέρα με την μέρα. Μετανιώνω γι’ αυτά που έγιναν, γι’ αυτά που έκανα αλλά είναι κάτι που δεν μπορώ να το αλλάξω. Πολλοί οδηγήθηκαν στην αυτοκτονία γιατί δεν μπορούσαν ν’ αντέξουν αυτά που έζησαν».