Φάντασμα αποδείχτηκε τελικά ο περίφημος πιλότος που αποκαλείται «Φάντασμα του Κιέβου» και ο οποίος υποτίθεται πως είχε καταρρίψει 40 ρωσικά μαχητικά σε αερομαχίες, τις πρώτες μέρες της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.

«Το Φάντασμα του Κιέβου είναι ένας θρυλικός υπερήρωας, που τον έπλασαν οι Ουκρανοί», παραδέχτηκε η διοίκηση  της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουκρανίας, σε ανάρτησή της στο Facebook.

Με την ίδια ανάρτηση διαψεύσθηκε επίσης η πληροφορία που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο, σύμφωνα με την οποία ο ταγματάρχης Στέπαν Ταραμπάλκα ήταν ο περίφημος πιλότος-φάντασμα. Ο Ταραμπάλκα ήταν όντως ένας πιλότος που σκοτώθηκε σε αερομαχία στις 13 Μαρτίου και τιμήθηκε μετά θάνατον ως ήρωας της Ουκρανίας, αλλά η διοίκηση της Πολεμικής Αεροπορίας διευκρίνισε ότι δεν είχε σχέση με την φιγούρα που έπλασε ο ουκρανικός λαός.

🕯13 березня 2022 року під час повітряного бою з переважаючими силами 🇷🇺 загарбників «пішов у небо» майор Степан Тарабалка.
⁰🎖За захист повітряного простору, доблесть і відвагу майору Степану Тарабалці присвоєно звання «Герой України» (посмертно). pic.twitter.com/otjqT32ZP4

— Defence of Ukraine (@DefenceU) March 25, 2022

 Η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας συνέστησε στους δημοσιογράφους να ελέγχουν τις πληροφορίες τους και να αποφεύγουν την αναπαραγωγή φημών που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο, αλλά ο μύθος του «Φαντάσματος του Κιέβου» καλλιεργήθηκε από Ουκρανούς αξιωματούχους, σε μία προσπάθεια τόνωσης του ηθικού τις πρώτες μέρες του πολέμου.

 Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας είχε ανακοινώσει την δεύτερη μέρα του πολέμου ότι «δεκάδες έμπειροί πιλότοι που είχαν αποστρατευθεί επέστρεψαν στην Πολεμική Αεροπορία» και «ποιος ξέρει, ίσως ένας από αυτούς να είναι ο από αέρος εκδικητής των MIG-29».

Στις 25 Φεβρουαρίου επίσης ο πρώην πρόεδρος της Ουκρανίας, Ποροσένκο είχε ανεβάσει μία φωτογραφία υποστηρίζοντας ότι απεικόνιζε το «Φάντασμα του Κιέβου», που εκ των υστέρων αποδείχτηκε ότι ήταν μια φωτογραφία του 2019 και δεν είχε σχέση με τις μάχες που γίνονταν όταν εισέβαλαν οι Ρώσοι. «Τρομοκρατεί τους εχθρούς και κάνει υπερήφανους τους Ουκρανούς», είχε σχολιάσει τότε στο Twitter ο Ποροσένκο, προσθέτοντας κάτω από την φωτογραφία ότι αυτός ο πιλότος «είχε ήδη έξι θριάμβους απέναντι στους Ρώσους πιλότους». «Με τέτοιους πανίσχυρους υπερασπιστές η Ουκρανία θα νικήσει», έγραφε ο ο Ποροσένκο.

На фото – пілот МіГ-29. Той самий «Привид Києва».

Він викликає жах у ворогів та гордість в українців 🇺🇦

На його рахунку 6 перемог над російськими пілотами!

З такими потужними захисниками Україна точно переможе! pic.twitter.com/GJLpcJ31Si

— Петро Порошенко (@poroshenko) February 25, 2022

Δημιουργία ηρώων από αξιωματούχους και ΜΜΕ

Αλλά ο πρώην πρόεδρος δεν είναι ο μόνος που ανέβασε ψεύτικες φωτογραφίες του πιλότου-φαντάσματος. Κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο ακόμα και βίντεο που υποτίθεται ότι τον έδειχναν την ώρα της δράσης. Αλλά τελικά αποδείχτηκε ότι δεν υπήρχε κανένα «Φάντασμα του Κιέβου» στο βίντεο, παρά μόνο εικόνες από ένα βιντεοπαιχνίδι.

Αντίστοιχα, είχε δημιουργηθεί η εικόνα της υπερήφανης αντίστασης των Ουκρανών στρατιωτών στο Φιδονήσι, όταν τους κάλεσαν οι Ρώσοι να παραδοθούν. Οι Ουκρανοί διέρρευσαν την πληροφορία ότι οι Ουκρανοί όχι μόνο δεν παραδόθηκαν αλλά απάντησαν στους Ρώσους «άντε γ……» και έπεσαν μαχόμενοι. Τελικά αποδείχτηκε ότι παρέδωσαν τα όπλα και αιχμαλωτίστηκαν από τους Ρώσους.

Με την σημερινή διευκρίνιση της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας κλείνει ένα κεφάλαιο της ουκρανικής αντίστασης έναντι των Ρώσων, αλλά αναδεικνύεται η αγωνιώδης προσπάθεια δημιουργίας ηρώων, στην οποία έχουν ρόλο τα Μέσα Ενημέρωσης και τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης.