Μία “ανάσα” πριν τη σύγκρουση βρέθηκαν ένα κατασκοπευτικό αεροσκάφος των ΗΠΑ, που πετούσε πάνω από τη θάλασσα της Ιαπωνίας, και ένα πολιτικό αεροσκάφος της Ολλανδικής KLM.

Σύμφωνα με τον Κονασενκοφ τα αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη πραγματοποιούν τακτικά πτήσεις κατά μήκος των ρωσικών ανατολικών συνόρων. «Αυτή τη φορά, ενώ πραγματοποιούσαν ελιγμούς κατά μήκος διεθνούς αεροδιαδρόμου, αμερικανικό αεροσκάφος κινδύνευσε να συγκρουστεί με επιβατικό αεροσκάφος», σημείωσε. Επρόκειτο για αεροδιάδρομο που χρησιμοποιούν τακτικά η KLM για την πτήση Τόκυο-Άμστερνταμ και η Swiss Airlines για την πτήση Τόκυο-Ζυρίχη.

«Το πλήρωμα του ελβετικού αεροσκάφους ζήτησε από τους Ρώσους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας στο Βλαδιβοστόκ να παρακολουθήσουν τις κινήσεις ενός τετρακινητήριου αεροσκάφους αγνώστου προελεύσεως που κατευθυνόταν προς το μέρος τους», ανέφερε ο Κονασενκοφ. «Στη συνέχεια ο πύργος ελέγχου ζήτησε από τους Ελβετούς να κατέλθουν σε χαμηλότερο υψόμετρο πλεύσης», για να αποφύγουν ενδεχόμενη σύγκρουση.

Σε επίσημη ανακοίνωσή του το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι στις 22 Μαΐου κατασκοπευτικό αεροσκάφος των ΗΠΑ πραγματοποίησε αναγνωριστική πτήση πάνω από τη θάλασσα της Ιαπωνίας, σε ύψος 10.000 μέτρων, έχοντας ωστόσο απενεργοποιήσει τον αναμεταδότη στίγματος.