Ο Ρος, ο οποίος διαδέχεται άλλη μια δισεκατομμυριούχο, την Πένι Πρίτσκερ των Δημοκρατικών, θα κληθεί επίσης να συντονίσει την αμερικανική εμπορική πολιτική με τον ειδικό αντιπρόσωπο των ΗΠΑ για το διεθνές εμπόριο, τον Ρόμπερτ Λάιτχαϊζερ, που αναμένει την έγκριση του διορισμού του από τη Γερουσία.

Γεννημένος στο Νιού Τζέρσι το 1937, ο νέος υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ έκανε περιουσία ιδρύοντας μια επενδυτική εταιρεία, τη WL Ross & Co, η οποία ειδικεύεται στη «διάσωση» σιδηρουργείων και χαλυβουργείων που αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Κατόπιν δραστηριοποιήθηκε με τον ίδιο τρόπο στους κλάδους του άνθρακα, των υφασμάτων και των εξαρτημάτων και ανταλλακτικών αυτοκινήτων. Συγκέντρωσε έτσι μια περιουσία που το περιοδικό Forbes εκτιμά πως ανέρχεται σε 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια.