Πέντε ημέρες μετά τη γέννησή του, ο μικρός υποβλήθηκε σε τραχειοτομή, ώστε να μπορεί να αναπνέει με μεγαλύτερη ευκολία. Παρά τις εξαιρετικά δύσκολες καταστάσεις που έπρεπε να αντιμετωπίσει από την πρώτη στιγμή της ζωής του αποτελούσε ένα αξιαγάπητο μωρό, πανέξυπνο, κοινωνικό και χαρούμενο.

«Ήταν πολύ πολύ έξυπνος και χαρούμενος, πάντοτε χαμογελούσε» δήλωσε χαρακτηριστικά ο πατέρας του μικρού, Φιντς Τόμπσον, στο Al.com, προσθέτοντας ότι είχε αγγίξει τις καρδιές πολλών ανθρώπων, οι οποίοι νοιάζονταν και ρωτούσαν για την εξέλιξη της υγείας του.

Κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής του, μάλιστα, ο μικρός Έλι είχε την ευκαιρία να γνωρίσει την Τέσα Έβανς, ένα μικρό κορίτσι, δυόμισι ετών που πάσχει από την ίδια σπάνια ασθένεια. Η πρώτη στιγμή της συνάντησής τους ήταν μια στιγμή ιδιαίτερα σημαντική, τόσο για τους γονείς όσο και για τα δυο μικρά παιδιά που ένιωσαν άμεσα μια απίστευτη οικειότητα μεταξύ τους.