Τα τρένα εστάλησαν στο πλαίσιο μιας αποστολής να εκσυγχρονιστεί το ερειπωμένο δίκτυο του Βορρά και να συνδεθεί με τον Νότο.

Έξι σιδηροδρομικά οχήματα με δεκάδες αξιωματούχους και μηχανικούς της Νότιας Κορέας θα επιθεωρήσουν μία διαδρομή 1.200 χλμ.σε μία περίοδο 18 ημερών, σύμφωνα με το υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας.

Για την αποστολή ήταν απαραίτητη ειδική άδεια από τα Ηνωμένα Έθνη ώστε να μεταφερθούν απαγορευμένα εμπορεύματα στη Βόρεια Κορέα, η οποία παραμένει υπό βαριές οικονομικές κυρώσεις εξαιτίας του πυρηνικού της προγράμματος.

Η διαφορά μεταξύ των σιδηροδρομικών δικτύων της Βόρειας και της Νότιας Κορέας είναι εντυπωσιακή, καθώς οι αμαξοστοιχίες του Βορρά κινούνται με ρυθμό σαλιγκαριού, σε αντίθεση με τα τρένα του Νότου που κινούνται σε υψηλές ταχύτητες.

Ο εκσυγχρονισμός των γραμμών της Βόρειας Κορέας ώστε να προσεγγίσει τα διεθνή πρότυπα θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια ή δεκαετίες και απαιτεί επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων.