Το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας της Βικτόρια στην Αυστραλία απέρριψε σήμερα την έφεση του καρδιναλίου Τζορτζ Πελ, τρίτου τη τάξει στο Βατικανό μέχρι πρότινος, ο οποίος έχει καταδικαστεί για τη σεξουαλική κακοποίηση δύο 13χρονων αγοριών, κάτι που σημαίνει ότι θα παραμείνει στη φυλακή για τουλάχιστον ακόμη τρία χρόνια.

Βάσει των όρων της καταδίκης του, ο 77χρονος καρδινάλιος μπορεί να υποβάλει αίτημα για να αφεθεί ελεύθερος υπό όρους τον Οκτώβριο του 2022, όταν θα είναι 81 ετών.

Ο Πελ είναι το πιο υψηλόβαθμο στέλεχος της καθολικής εκκλησίας παγκοσμίως που έχει καταδικαστεί για σεξουαλικά εγκλήματα. Καταδικάστηκε τον Μάρτιο σε έξι χρόνια φυλάκιση για την κακοποίηση δύο αγοριών στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πατρικίου όταν εκείνος ήταν αρχιεπίσκοπος Μελβούρνης στα τέλη της δεκαετίας του 1990.

Στην δίκη του ο ίδιος ο δήλωσε αθώος, ενώ διαψεύδει κατηγορηματικά τις κατηγορίες εναντίον του.

Μεγάλο πλήθος θυμάτων, ακτιβιστών, δικηγόρων και δημοσιογράφων είχε συγκεντρωθεί έξω από το δικαστήριο της Μελβούρνης αναμένοντας την απόφαση.

Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ