Τα μάτια, τα αυτιά και τα ρουθούνια του ιπποπόταμου είναι τοποθετημένα ψηλά στο κρανίο του. Αυτό του επιτρέπει να περνά τις περισσότερες ώρες της ημέρας μισοβυθισμένος στα νερά τροπικών ποταμών, αποφεύγοντας τη ζέστη και τα ηλιακά εγκαύματα. Για επιπλέον προστασία από τον ήλιο, το δέρμα του εκκρίνει μια φυσική αντιηλιακή ουσία με αντιβακτηριακές ιδιότητες, που είναι κόκκινη στο χρώμα, και καμιά φορά αναφέρεται ως «ιδρώτας αίματος», αλλά δεν είναι ούτε αίμα, ούτε ιδρώτας.
Στην έρημο και γεμάτη ζέστη της Τανζανίας ο ερασιτέχνης φωτογράφος Μάρτιν Σάντζες απαθανάτισε μια εκπληκτική φωτογραφία. Περισσότεροι από 100 ιπποπόταμοι στριμώχνονται σε έναν από του λίγους νερόλακκους της περιοχής προκειμένου να ανακουφιστούν από τη ζέστη. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι βαμμένοι κόκκινοι αλλά αυτό δεν είναι το χρώμα τους αλλά η ουσία που εκκρίνουν και λειτουργεί σαν αντιηλιακό.