Το περιστατικό συνέβη 400 μίλια νότια από τα νησιά Αουστράλ, της γαλλικής Πολυνησίας στον Ειρηνικό. Ο 52χρονος πρώτος μηχανικός είχε βγει στο κατάστρωμα επειδή είχε νιώσει μια αδιαθεσία προκειμένου να πάρει λίγο αέρα. 
Τότε μπερδεύτηκε σκόνταψε, δεν έπιασε καλά την κουπαστή και έπεσε στη θάλασσα. Το πλοίο του απομακρύνονταν και όσο και να φώναζε δεν τον άκουγε κανείς. Ξαφνικά είδε μια πορτοκαλί κουκκίδα λίγο μακριά του και κολύμπησε μέχρι εκεί.  

Ήταν μια σημαδούρα (όχι δεμένη στον βυθό γιατί εκεί τα βάθη είναι τεράστια), μια σημαδούρα η οποία όμως του έσωσε τη ζωή. Παρέμεινε επάνω της 14 ώρες μέχρι να συνειδητοποιήσουν στο πλοίο του ότι είχε χαθεί και να τον ψάξουν. 
Τελικά το πλοίο του επέστρεψε και το πλήρωμα τον βρήκε εξαντλημένο να κουνάει το χέρι του για να τον δούν.