Είχε σκηνοθετήσει δεκάδες ταινίες, ανάμεσά τους το «Singin’ in the Rain» του 1952 με τον Τζιν Κέλι, αλλά και το «Funny Face» του 1957 με την Οντρεϊ Χέμπορν και τον Φρεντ Αστέρ.

Ο Στάνλεϊ Ντόνεν δεν πήρε ποτέ Οσκαρ για κάποια από τις μυθικές του ταινίες, όμως το 1998 τιμήθηκε με Οσκαρ για το σύνολο της καριέρας του. Πέθανε στην Νέα Υόρκη από καρδιακή προσβολή.