Βίντεο  του εκσυγχρονισμένου αεροσκάφους δόθηκε στη δημοσιότητα από το ρωσικό στρατό την Πέμπτη, αν και η δοκιμαστική πτήση του πραγματοποιήθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα στο εργοστάσιο αεροσκαφών του Καζάν. Το αεροπλάνο έκανε ένα σύντομο ταξίδι, παραμένοντας στον αέρα για περίπου μισή ώρα σε υψόμετρο 1.500 μέτρων.

Το βομβαρδιστικό Tu-160 παρουσιάστηκε για πρώτγη φορά στο τέλος της σοβιετικής εποχής και παρέμεινε στην υπηρεσία της Ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας από τότε. Όλα τα υπάρχοντα αεροσκάφη αναμένεται να αναβαθμιστούν στις προηγμένες εκδόσεις «Μ» και «Μ2», ενώ πολλά αεροσκάφη Tu-160M2 αναμένεται να κατασκευαστούν από την αρχή.

Οι εκδόσεις «M» και «M2» αναμένεται επίσης να εξοπλιστούν με καινούργιους, πιο αποδοτικούς κινητήρες, οι οποίοι θα επεκτείνουν την επιχειρησιακή εμβέλειά τους κατά 1.000 χιλιόμετρα – αν και τα στάνταρτ αεροσκάφη Tu-160 έχουν ήδη ένα εντυπωσιακό εύρος λειτουργίας 13.000 χιλιομέτρων χωρίς ανεφοδιασμό. Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν το εκσυγχρονισμένο αεροπλάνο έχει έχει εξοπλιστεί με τους νέους κινητήρες.