Ο Έρικ Σολχάιμ, ο διευθυντής του προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το περιβάλλον (UNEP), υπέβαλε την παραίτησή του υπό το βάρος των επικρίσεων που προκάλεσε το ύψος των δαπανών στις μετακινήσεις του.

Πρώην υπουργός Περιβάλλοντος της Νορβηγίας, ο Σολχάιμ ήταν επικεφαλής του προγράμματος, με έδρα το Ναϊρόμπι στην Κένυα, από τον Ιούνιο του 2016.

Σε έλεγχο που διενεργήθηκε, αποκαλύφθηκε ότι ο Έρικ Σολχάιμ δαπάνησε σχεδόν 500.000 δολάρια σε έξοδα μετακινήσεων και ότι ορισμένα από αυτά τα έξοδα δεν δικαιολογούνταν, την ώρα που τα Ηνωμένα Έθνη αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες.

Σε ένα προσχέδιο της έκθεσης ελέγχου αναφερόταν ότι ο Σολχάιμ ταξίδεψε τις 529 εκ των 668 ημερών για τις οποίες διενεργήθηκε έλεγχος, δαπανώντας συγκεκριμένα 488.518 δολάρια, όπως είχε γράψει τον Σεπτέμβριο ο βρετανικός Guardian.

Ο Νορβηγός εξήγησε σε ένα δελτίο τύπου ότι έλαβε γνώση το Σάββατο για την έκθεση σχετικά με τις δαπάνες του κι έπειτα από «ώριμη σκέψη» αποφάσισε να παραιτηθεί.

«Ήμουν πάντα και παραμένω δεσμευμένος στο να κάνω ό,τι θεωρώ καλύτερο για το Περιβάλλον στα Ηνωμένα Έθνη και στην επίτευξη των στόχων που θέλαμε» δήλωσε ο ίδιος.

Ο εκπρόσωπος τύπου των Ηνωμένων Εθνών Στεφάν Ντουζαρίτς επιβεβαίωσε ότι ο γενικός γραμματέας του οργανισμού Αντόνιο Γκουτέρες αποδέχθηκε την παραίτηση του Έρικ Σολχάιμ, που θα ισχύσει από την Πέμπτη.

Χωρίς να επιβεβαιώσει ότι αυτή η παραίτηση συνδέεται με τα έξοδα των ταξιδιών του, ο Ντουζαρίτς γνωστοποίησε την ικανοποίηση του Αντόνιο Γκουτέρες που βλέπει ότι το «Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον δεσμεύεται στο να εφαρμόζει τις συστάσεις του Γραφείου υπηρεσιών Εσωτερικού Ελέγχου», που διεξήγαγε τον έλεγχο.

Λόγω των πολλών ταξιδιών του σε ολόκληρο τον κόσμο, ο διευθυντής του Προγράμματος για το Περιβάλλον κατηγορείται επίσης ότι δεν έκανε αρκετά, ο ίδιος προσωπικά, για τη μείωση των εκπομπών αερίων που ισοδυναμούν προς το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Η αναπληρώτρια διευθύντρια του προγράμματος, η Τζόις Μσούγια από την Τανζανία, θα αναλάβει προσωρινά καθήκοντα στη θέση του παραιτηθέντος διευθυντή.