Τουλάχιστον 13 εργάτες παγιδεύτηκαν εξαιτίας μιας πλημμύρας μέσα σε παράνομο ανθρακωρυχείο σε απομακρυσμένη περιοχή της βορειοανατολικής Ινδίας, ανακοίνωσε η αστυνομία της χώρας αυτής.

Δεκάδες διασώστες επιχειρούν ήδη στο σημείο, αντλώντας το νερό που εισχώρησε την Πέμπτη, σε μια μεγάλη τάφρο που βρίσκεται κοντά σε ποτάμι, στο πλούσιο σε μεταλλεύματα κρατίδιο Μεγκαλάγια.

«Καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να απεγκλωβίσουμε (τα θύματα). Σύμφωνα με τις πληροφορίες μας, 13 άνθρωποι βρίσκονταν μέσα σε αυτό τη στιγμή της πλημμύρας», δήλωσε ο εκπρόσωπος της ινδικής αστυνομίας Λετίντρα Σάνγκμα.

Ινδικό δικαστήριο απαγόρευσε το 2014 τη λειτουργία ανθρακωρυχείων σε αυτή την περιοχή, μετά τις διαμαρτυρίες οικολόγων ακτιβιστών που κατήγγειλαν τη «σοβαρή ρύπανση του νερού».

Αλλά η πρακτική αυτή συνεχίζεται με παράνομες εξορύξεις άνθρακα από κατοίκους, οι οποίοι ανοίγουν τρύπες στην πλευρά των λόφων και στη συνέχεια σκάβουν για να διανοίξουν μικρές οριζόντιες σήραγγες ώστε να φθάσουν μια φλέβα άνθρακα.

Αυτός ο τύπος εγκατάστασης ονομάζεται «ποντικότρυπα» λόγω των πρωτόγονων μέσων που χρησιμοποιούνται.

Δεκαπέντε ανθρακωρύχοι βρήκαν τον θάνατο το 2012 σε παρόμοιο δυστύχημα που σημειώθηκε στο ίδιο κρατίδιο. Οι σοροί τους δεν βρέθηκαν ποτέ.