Τουλάχιστον 90 μαχητές σκοτώθηκαν τις τελευταίες 24 ώρες σε σφοδρές μάχες στην πετρελαϊκή περιοχή στρατηγικής σημασίας Μαρίμπ, στη βόρεια Υεμένη, την οποία οι αντάρτες Χούθι προσπαθούν να αποσπάσουν από πιστές στην κυβέρνηση δυνάμεις εδώ και ένα μήνα, σύμφωνα με κυβερνητικές στρατιωτικές πηγές.

Υποστηριζόμενοι από το Ιράν, οι αντάρτες εξαπέλυσαν στις αρχές Φεβρουαρίου νέα επίθεση για την κατάληψη της Μαρίμπ, τελευταίο προπύργιο των κυβερνητικών δυνάμεων στον βορρά, που υποστηρίζονται από την πλευρά τους από έναν στρατιωτικό συνασπισμό του οποίου ηγείται η Σαουδική Αραβία.

Τουλάχιστον 90 μαχητές, εκ των οποίων 32 από τις τάξεις των κυβερνητικών δυνάμεων και πιστών σε αυτές φυλών, σκοτώθηκαν σε μάχες με τους αντάρτες Χούθι και σε αεροπορικές επιδρομές του συνασπισμού χθες, Παρασκευή, και σήμερα, δήλωσαν στο AFP κυβερνητικές στρατιωτικές πηγές.

Σύμφωνα με αυτές, ιδιαίτερα βίαιες συγκρούσεις ξέσπασαν σε έξι μέτωπα, με τις κυβερνητικές δυνάμεις να αποκρούουν τις επιθέσεις των Χούθι που κατάφεραν να προωθηθούν μόνο στο μέτωπο της Κασάρα, βορειοδυτικά της πόλης Μαρίμπ.

Οι μάχες προκάλεσαν επίσης δεκάδες τραυματισμούς, πάντα κατά τις ίδιες πηγές.

Η σαουδαραβική Πολεμική Αεροπορία κατάφερε πολλά πλήγματα εναντίον στόχων των Χούθι σε πολλά μέτωπα, σκοτώνοντας 58 αντάρτες και τραυματίζοντας δεκάδες άλλους, σύμφωνα με αυτές τις πηγές.

Οι αντάρτες, που σπάνια κοινοποιούν την απώλειες στις τάξεις τους, δεν έχουν επιβεβαιώσει τις αναφορές αυτές. Μέσα σε έξι και περισσότερα χρόνια πολέμου, οι δυνάμεις τους έχουν καταφέρει να πάρουν τον έλεγχο ενός μεγάλου τμήματος της βόρειας Υεμένης, περιλαμβανομένης της ιστορικής πρωτεύουσας Σαναά.

Η κατάληψη της Μαρίμπ θα συνιστούσε μια σοβαρή υποχώρηση για την εξουσία στην Υεμένη και τη σύμμαχό της Σαουδική Αραβία. Παράλληλα με τις επιθέσεις τους στη Μαρίμπ, οι Χούθι πολλαπλασίασαν τις επιθέσεις με στόχο το ισχυρό γειτονικό βασίλειο.

Χθες, Παρασκευή, θραύσματα όλμων από μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) που εξαπέλυσαν οι Χούθι και αναχαιτίστηκαν από τους Σαουδάραβες προκάλεσαν τον τραυματισμό δύο αμάχων, μεταξύ των οποίων “ένα παιδί δύο ετών”, στο νοτιοδυτικό τμήμα του βασιλείου, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων SPA.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες κάλεσαν τους Χούθι να αποκλιμακώσουν, ενώ ο ΟΗΕ φοβάται πως στη Μαρίμπ και σε όλη την Υεμένη θα επιδεινωθεί η ανθρωπιστική κρίση που είναι ήδη η χειρότερη στον κόσμο, όπως υποστηρίζει.

Στη διάρκεια διαδικτυακής συνόδου τη Δευτέρα (1/3), συγκεντρώθηκαν μόλις 1,7 δισεκ. δολάρια, από τα 3,85 δισεκ. δολάρια που ήλπιζε να συγκεντρώσει προκειμένου να χρηματοδοτήσει την ανθρωπιστική βοήθεια. “Θανατική ποινή” για έναν πληθυσμό που βρίσκεται μόλις “ένα βήμα” από έναν μεγάλο λιμό, σύμφωνα με αξιωματούχους του ΟΗΕ.