Παρά τη συνεχιζόµενη ρητορική σε διεθνές επίπεδο για την ανάγκη της µείωσης των αερίων του θερµοκηπίου και τις συναφείς διεθνείς διασκέψεις για την αναβάθµιση του Πρωτοκόλλου του Κιότο (οι οποίες τελικώς εκφυλίζονται σε παζάρεµα επί της εµπορίας των δικαιωµάτων εκποµπών), τα πράγµατα φαίνεται να χειροτερεύουν.

Σύµφωνα µε µια νέα έκθεση µε τίτλο «Μακροπρόθεσµη τάση στις παγκόσµιες εκποµπές CO2» που εκπονήθηκε από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και την αρµόδια Υπηρεσία Περιβάλλοντος της Ολλανδίας, οι παγκόσµιες εκποµπές διοξειδίου του άνθρακα αυξήθηκαν κατά 45% µεταξύ 1990 και 2010, αγγίζοντας µεταξύ του 2009 και του 2010 το πρωτοφανές επίπεδο των 33 δισεκατοµµυρίων τόνων παγκοσµίως.

Όπως επισηµαίνεται στην παραπάνω µελέτη, η ανάπτυξη των ανανεώσιµων πηγών ενέργειας και των πυρηνικών και η βελτίωση της ενεργειακής αποδοτικότητας δεν επαρκούν για να καλύψουν τη ζήτηση ενέργειας για ηλεκτροπαραγωγή και µεταφορές, ιδίως στις αναπτυσσόµενες χώρες. Η παγκόσµια οικονοµική ύφεση και η κατάρρευση του πρώην ανατολικού µπλοκ είναι από τους βασικούς παράγοντες της συγκράτησης των εκποµπών τα τελευταία χρόνια.

Σε γενικές γραµµές οι χώρες που δεσµεύονται από το Πρωτόκολλο του Κιότο έχουν µειώσει ελαφρώς τις εκποµπές τους, αλλά τα επίπεδα παραµένουν υψηλά λόγω των ΗΠΑ, που εξακολουθούν να είναι ο νούµερο ένα παγκόσµιος ρυπαντής, και των ανερχόµενων οικονοµιών, όπως η Κίνα και η Ινδία. Οι ΗΠΑ παράγουν 16,9 τόνους CO2 κατά κεφαλήν, νούµερο υπερδιπλάσιο των 8,1 τόνων της Ευρώπης. Στην Κίνα οι εκποµπές διοξειδίου του άνθρακα ανέρχονται σε 6,8 τόνους κατά κεφαλήν. Πάντως, την εξεταζόµενη εικοσαετία η Ευρώπη µείωσε τις εκποµπές της κατά 7% και η Ρωσία κατά 28%. Οι ΗΠΑ τις αύξησαν κατά 5%.