Η ιδέα της συγγραφής αυτού του βιβλίου ξεκίνησε από μια σειρά διαλέξεων που έδωσε ο συγγραφέας σχετικά με την ευρωπαϊκή ιστορία σε φοιτητές από την Αυστραλία

Η ιδέα της συγγραφής αυτού του βιβλίου ξεκίνησε από μια σειρά διαλέξεων που έδωσε ο συγγραφέας σχετικά με την ευρωπαϊκή ιστορία σε φοιτητές από την Αυστραλία που, όπως επισημαίνει στον σύντομο πρόλογό του, «είχαν ήδη διδαχτεί σε υπερβολικό βαθμό αυστραλιανή Ιστορία, ενώ ήξεραν ελάχιστα για τον πολιτισμό του οποίου αποτελούσαν μέρος»! Το βιβλίο παρουσιάζει την κλασική και ρωμαϊκή αρχαιότητα, τη διάδοση και επικράτηση του χριστιανισμού, για να επικεντρώσει κυρίως την προσοχή του στα γεγονότα που έλαβαν χώρα και καθόρισαν τη συγκρότηση της λεγόμενης δυτικής Ευρώπης, η οποία το δίχως άλλο υπογράφει την ευρωπαϊκή Ιστορία στο σύνολό της. Έτσι, ο συγγραφέας, όταν μάλιστα έχει να διαχειριστεί μια ιδιαίτερα συνοπτική εκδοχή του ευρωπαϊκού πολιτισμού, δεν έχει την πολυτέλεια – και δεν θα είναι συνεπής – να ασχοληθεί με τις διχοτομήσεις της Πολωνίας που δεν επηρέασαν στο παραμικρό την ιστορία της Ευρώπης, αλλά χρειάζεται να ασχοληθεί επισταμένως με την Αναγέννηση στην Ιταλία, τη Μεταρρύθμιση στη Γερμανία, την κοινοβουλευτική διακυβέρνηση στην Αγγλία, όπως και τις επαναστατικές διαδικασίες στη Γαλλία.