Τα άτομα με παχυσαρκία έχουν 70% περισσότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν ή να πεθάνουν από σοβαρές λοιμώξεις, από εκείνα χωρίς την πάθηση, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε περισσότερους από μισό εκατομμύριο ανθρώπους.

«Τα άτομα με παχυσαρκία μπορεί να δυσκολεύονται να καταπολεμήσουν τις λοιμώξεις», δήλωσε στο Live Science ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Mika Kivimäki, επιδημιολόγος στο University College του Λονδίνου. «Το επιπλέον σωματικό λίπος μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό σύστημα με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της βλάβης της λεμφικής λειτουργίας, της μείωσης της λειτουργίας των πνευμόνων και της αύξησης της μακροχρόνιας φλεγμονής χαμηλού βαθμού».

Το λεμφικό σύστημα βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών στο σώμα, καθώς και στην εκπαίδευση και τη μεταφορά των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος.

Μια προηγούμενη μελέτη από διαφορετικούς ερευνητές, που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο του 2025, διαπίστωσε ότι η χρήση σεμαγλουτίδης – του δραστικού συστατικού σε φάρμακα όπως το Ozempic και το Wegovy – μείωσε τον κίνδυνο σοβαρών λοιμώξεων των χρηστών κατά 10%. Αυτό το εύρημα μπορεί επίσης να υποδηλώνει ότι η παχυσαρκία και η ευαισθησία στις λοιμώξεις συνδέονται και, ίσως, υποδηλώνουν ότι ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί.

Η πανδημία

Η σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και των κινδύνων μόλυνσης έγινε εμφανής κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, σύμφωνα με τη νέα μελέτη.

Το 2021, το 15% όλων των νοσηλειών και θανάτων από λοιμώξεις συνδέονταν με την παχυσαρκία. Αυτή η σύνδεση μεταξύ της παχυσαρκίας και της σοβαρότητας του COVID-19 παρακίνησε τον Kivimäki και την ομάδα του να διερευνήσουν εάν ο κορωνοϊός ήταν μοναδικά επικίνδυνος για τα άτομα με παχυσαρκία ή εάν ο κίνδυνος επεκτεινόταν σε όλους τους τύπους λοιμώξεων.

Στράφηκαν στη UK Biobank, μια μεγάλη βάση δεδομένων γενετικής αλληλουχίας και συνδεδεμένων ιατρικών αρχείων από ενήλικες του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και σε δύο παρόμοιες μεγάλες μελέτες από τη Φινλανδία: τη μελέτη του Φινλανδικού Δημόσιου Τομέα και τη μελέτη Υγείας και Κοινωνικής Υποστήριξης. Μαζί, αυτές οι βάσεις δεδομένων περιελάμβαναν πάνω από 540.000 άτομα.

Στις φινλανδικές κοόρτες, οι συμμετέχοντες ανέφεραν μόνοι τους τα ύψη και τα βάρη τους, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό ενός δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ). 

Οι συμμετέχοντες στη Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου έκαναν πιο ακριβείς μετρήσεις με μια συσκευή σύστασης σώματος και μέτρησαν επίσης την περίμετρο της μέσης τους.

Η παχυσαρκία συνδέθηκε με 70% μεγαλύτερη πιθανότητα νοσηλείας ή θανάτου από λοίμωξη, αφού προσαρμοστεί για την ηλικία και το φύλο. Αυτή η σχέση ίσχυε σε διαφορετικούς ορισμούς της παχυσαρκίας και σε όλες τις βακτηριακές, ιογενείς, μυκητιασικές και παρασιτικές λοιμώξεις.

Τα ευρήματα

Τα αποτελέσματα έδειξαν επίσης ότι όσο μεγαλύτερος είναι ο βαθμός παχυσαρκίας, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος.

Τα άτομα με ΔΜΣ από 30 έως 34,9 είχαν 50% υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης, νοσηλείας ή θανάτου, σε σύγκριση με άτομα με ΔΜΣ κάτω των 30 ετών. Αλλά τα άτομα με ΔΜΣ από 35 έως 39,9 είχαν διπλάσιο κίνδυνο και τα άτομα με ΔΜΣ 40 ή παραπάνω είχαν τριπλάσιο κίνδυνο.

Σε συμμετέχοντες με μετρήσεις παρακολούθησης της παχυσαρκίας μετά την πρώτη τους βασική μέτρηση, όσοι έχασαν ή κέρδισαν βάρος είδαν τον κίνδυνο σοβαρής μόλυνσης να μειώνεται ή να αυξάνεται.

Είναι μια χρόνια ασθένεια. Δεν είναι θέμα θέλησης. Δεν είναι θέμα πειθαρχίας.

Η παχυσαρκία μπορεί να συμβάλει στη δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού που καθιστά πιο δύσκολο για το σώμα να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις, πρόσθεσε ο Dhurandhar. Εξαιτίας αυτής της δυσλειτουργίας, τα άτομα με παχυσαρκία μπορεί να μην ανταποκρίνονται τόσο καλά στον εμβολιασμό όσο τα άτομα με βάρος που κατηγοριοποιούνται ως υπέρβαρα ή φυσιολογικά, αφήνοντάς τα ευάλωτα. Η παχυσαρκία συνδέεται με την έλλειψη ευαισθησίας στην ορμόνη λεπτίνη, η οποία βοηθά στη ρύθμιση του σωματικού βάρους και της όρεξης και έχει επίσης ανοσοπροστατευτικό ρόλο, είπε.

Σύμφωνα με τον Dhurandhar: « 1 στους 10 θανάτους από λοίμωξη που συνδέονται με την παχυσαρκία στη μελέτη δεν πρέπει να θεωρούνται εύκολα αποτρέψιμοι με απώλεια βάρους, επειδή είναι πολύ δύσκολο να χάσετε βάρος και να το διατηρήσετε.

«Η παχυσαρκία είναι μια ασθένεια», είπε. «Είναι μια χρόνια ασθένεια. Δεν είναι θέμα θέλησης. Δεν είναι θέμα πειθαρχίας».

Ωστόσο, η εμφάνιση φαρμάκων όπως η σεμαγλουτίδη, συλλογικά γνωστά ως αγωνιστές GLP-1, μπορεί να διευκολύνει την απώλεια βάρους για μερικούς ανθρώπους. Η επίδραση αυτών των φαρμάκων στους κινδύνους μόλυνσης μένει να φανεί, είπε ο Kivimäki.

«Στη μελλοντική μας έρευνα, θέλουμε να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών λοιμώξεων», είπε ο Kivimäki, «και, κυρίως, τι μπορεί να γίνει για να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος».

Διαβάστε επίσης:

Έντονες αντιδράσεις των γιατρών για τη νέα ρύθμιση στρατιωτικής θητείας – Θα παρουσιάζονται πέντε χρόνια νωρίτερα

Πανελλήνιος Σύλλογος Νοσοκομειακών Ψυχολόγων: «Κίνδυνος να επιστρέψουμε στα ψυχιατρικά άσυλα»

Καρκίνος του μαστού: Πώς επιδρά στην ψυχολογία των γυναικών