Καλή η «Αραβική Άνοιξη»… αλλά ακόμη καλύτερη είναι η αραβική μπίζνα. Σε αυτό συμφωνούν όλοι… ακόμη και ο σοσιαλιστής – και «ενθουσιώδης» υποστηρικτής των πρόσφατων εξεγέρσεων στον αραβικό κόσμο – Φρανσουά Ολάντ, ο οποίος στις αρχές Νοεμβρίου θα κάνει τα πρώτα του βήματα στη Σαουδική Αραβία.

Τι κι αν το Ριάντ παραμένει ένα από τα πιο κλειστά, αυταρχικά και αναχρονιστικά καθεστώτα της περιοχής; Αυτά είναι ψιλά γράμματα μπροστά στην προοπτική υπογραφής του πρώτου «μεγα-συμβολαίου» της θητείας του. Σύμφωνα με Γάλλους αξιωματούχους, λίγο μετά την επίσκεψη του Ολάντ, το Ριάντ θα δώσει το πράσινο φως για τη σύναψη συμβολαίου ύψους 1 δισ. ευρώ με τη γαλλική DCNS που θα αφορά τον εκσυγχρονισμό μέρους του ναυτικού στόλου της Σαουδικής Αραβίας. Και αυτό… είναι μόνο η αρχή.

Έπειτα από μια περίοδο «αμηχανίας» ανάμεσα σε Παρίσι και Ριάντ, που οφειλόταν κυρίως στα κολλητιλίκια του Νικολά Σαρκοζί με το Κατάρ (ορκισμένο εχθρό της Σαουδικής Αραβίας), οι αναλυτές προβλέπουν σύσφιξη των σχέσεων ανάμεσα στις δύο χώρες. Όχι μόνο επειδή ο Ολάντ δείχνει εξ αρχής τις φιλικές προθέσεις του προς το Ριάντ, αλλά και επειδή η Σαουδική Αραβία φαίνεται να διανύει μια περίοδο άτυπης εκεχειρίας με το Κατάρ, με το οποίο δεν διστάζουν να παρουσιάζονται ως δίδυμο «προάσπισης της δημοκρατίας» στη γειτονιά τους, φτάνοντας σε σημείο να εξοπλίζουν και να χρηματοδοτούν εξεγέρσεις…

Τέλειο άλλοθι

Έτσι, η στάση του Ριάντ έναντι των πρόσφατων εξελίξεων στην περιοχή παρέχει το τέλειο άλλοθι στο Παρίσι για να ανοίξουν οι «δουλειές» με το Ουαχαμπιτικό Βασίλειο. Γιατί, όπως είναι γνωστό, τρώγοντας ανοίγει η όρεξη… και η Γαλλία δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση να αρκεστεί σε ένα «ψωρο-δισεκατομμύριο». Ήδη, του Φρανσουά Ολάντ προηγήθηκε την περασμένη Κυριακή η «διερευνητική» επίσκεψη του Γάλλου υπουργού Άμυνας, Ζαν Ιβ λε Ντριάν, ο οποίος είχε ως αποστολή να βάλει και «επίσημα» τέλος στις εντάσεις που είχαν δημιουργηθεί με αφορμή παλαιότερο συμβόλαιο πώλησης 60 αεροσκαφών Rafale.

Όπως επισημαίνουν όμως στελέχη του ναυπηγικού ομίλου DCNS που προσβλέπει στην ανάληψη του συμβολαίου LEX (Life Extention Sawari I) για τον εκσυγχρονισμό 4 φρεγατών τύπου Al Medinah και δύο πετρελαιοφόρων τύπου Boraida, το παιχνίδι θα κριθεί κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Γάλλου προέδρου.

Σύμφωνα με τα γαλλικά ΜΜΕ, πραγματικός στόχος της επίσκεψης Ολάντ δεν είναι τόσο το Sawari I όσο αυτά που θα ακολουθήσουν. Εάν η DCNS καταφέρει να κερδίσει την εύνοια του Ριαντ, τότε θα αναλάβει και το επόμενο συμβόλαιο εκσυγχρονισμού Sawari II. Αυτό όμως που θα κάνει τη «διαφορά» δίνοντας σημαντικές ανάσες στη γαλλική ναυπηγική / πολεμική βιομηχανία, θα είναι η ανάληψη του Sawari III, μέσω του οποίου το Ριάντ θα προμηθευτεί νέες φρεγάτες. Στόχος των Γάλλων είναι να πείσουν τους Σαουδάραβες να αγοράσουν 6 φρεγάτες τύπου Fremm, ενώ στο πίσω μέρος του μυαλού τους διατηρούν την ελπίδα ότι το Ριάντ θα θελήσει να εξοπλιστεί και με υποβρύχια, όπως έκανε πρόσφατα η Αίγυπτος επιλέγοντας τα γερμανικά U-209.