Το Interfax αναφέρει ότι το αεροπλάνο κατερρίφθη ενώ βρισκόταν σε ύψος 10 χιλιομέτρων πάνω από την περιοχή Σαχτάρσκ του Ντονέτσκ, περίπου πέντε λεπτά πριν εισέλθει στον ρωσικό εναέριο χώρο. Σύμφωνα με την πηγή του υπουργείου Εσωτερικών της Ουκρανίας, το Boeing κατερρίφθη από πύραυλο εδάφους – αέρος Buk.

Οι ηγέτες των αυτονομιστών ωστόσο αρνούνται κάθε ανάμειξη στο περιστατικό αναφέροντας ότι δεν διαθέτουν τέτοια αντιαεροπορικά συστήματα παρά μόνο φορητούς εκτοξευτές πυραύλων οι οποίοι έχουν μέγιστο βεληνεκές τα 4000 μέτρα, πολύ χαμηλότερα από το ύψος που πετούν τα πολιτικά αεροπλάνα. Σύμφωνα με τους ίδιους, για την κατάρριψη ευθύνονται οι κυβερνητικές δυνάμεις. 
 
Ερωτήματα προκαλεί η ανάρτηση του αυτοαποκαλούμενου «υπουργός Άμυνας της «Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ» Ιγκόρ Στρέλκοφ, ο οποίος ανέβασε στη σελίδα του ένα βίντεο στο οποίο διακρίνεται πυκνός μαύρος καπνός να υψώνεται από το σημείο όπου έπεσε υποτιθέμενο μεταγωγικό του ουκρανικού στρατού.
 
Το βίντεο αυτό παρουσιάζει μεγάλες ομοιότητες με άλλα που αναρτήθηκαν στο YouTube και υποτίθεται ότι εικονίζουν την πτώση του επιβατικού Μπόινγκ.
 
«Μόλις καταρρίψαμε ένα An-26 κοντά στο Σνίζνε» έγραψε ο Στρέλκοφ στις 16:37 (ώρα Ελλάδας).Το Σνίζνε είναι μια κοινότητα κοντά στο σημείο όπου συνετρίβη το Μπόινγκ 777, το οποίο χάθηκε από τις οθόνες των ραντάρ στις 16:20.
 
Ένα πιθανό σενάριο είναι οι αντάρτες να κατέρριψαν το μπόινγκ νομίζοντας ότι είναι μεταγωγικό του ουκρανικού στρατού τύπου Antonov.

Ο Άντον Γκερασένκο, σύμβουλος στο ουκρανικό υπουργείο εσωτερικών κατηγόρησε τη Ρωσία και τους αυτονομιστές για το συμβάν με ανάρτησή του σε ρωσόφωνο μέσο κοινωνικής δικτύωσης: «Δεν υπάρχει όριο στον κυνισμό του Πούτιν και τρομοκρατών του».

Από την πλευρά του ο Ουκρανός πρωθυπουργός διέταξε έρευνα για τα αίτια της «αεροπορικής καταστροφής», όπως είπε.
 

Πηγή της ρωσικής αεροπορικής βιομηχανίας ανέφερε ότι το αεροπλάνο δεν μπήκε στον ρωσικό εναέριο χώρο την ώρα που αναμενόταν και ότι συνετρίβη στην ανατολική Ουκρανία.

Διασώστες του υπουργείου αντιμετώπισης εκτάκτων περιστατικών της Ουκρανίας μεταβαίνουν ήδη στην περιοχή. 

Oι 295 επιβαίνοντες θεωρούνται νεκροί.