Μια φωτογραφία της που ανήρτησε στο Instagram προκάλεσε την οργή τους, καθώς έδειχνε το παπούτσι της μπροστά σε παράθυρο αεροδρομίου. Στο βάθος φαίνονται αεροπλάνα της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Οι θαυμαστές της αντέδρασαν γιατί το πόδι της ήταν τοποθετημένο έτσι ώστε η σόλα του παπουτσιού να δείχνει προς τις σημαίες στις ουρές των αεροπλάνων κάτι που αποτελεί ασέβεια στον αραβικό πολιτισμό.

Μετά από αυτό, η Μπέλα Χαντίντ αναγκάστηκε να ζητήσει συγνώμη τόσο στα αγγλικά όσο και στα αραβικά στο Twitter της και στο Instagram, υποστηρίζοντας ότι η φωτογραφία «δεν είχε καμία απολύτως σχέση με την πολιτική» και σε ένα ξεχωριστό tweet την Δευτέρα, πρόσθεσε πως «ήταν ένα τίμιο λάθος νωρίς το πρωί».