Την ώρα της φωτογράφησης, όμως τα ζώα εξαγριώθηκαν και με δυο μεγάλες δρασκελιές πλησίασαν τον Νικήτα, τον έπιασαν από πίσω και τον τράβηξαν μέσα στο κλουβί από το κάτω μέρος το οποίο δεν είχε κάγκελα. 
Ο 11χρονος τρομοκρατήθηκε και άρχισε να ουρλιάζει όπως έκαναν και τα κορίτσια έξω από το κλουβί. Μέχρι να φτάσει κάποιος φύλακας του ζωολογικού κήπου, οι αρκούδες είχαν κατασπαράξει το παιδί. Μάλιστα αυτόπτες μάρτυρες έλεγαν ότι έμοιαζαν να παίζουν κάτι σαν μπάλα με το κορμί του πριν τον κατασπαράξουν. 

Αναφέρουν επίσης ότι κάποιοι επισκέπτες του ζωολογικού κήπου έκαναν παρατήρηση στον Νικήτα επειδή πριν ποζάρει για να βγάλει φωτογραφία είχε πάρει ένα μακρύ ξύλο και χτυπούσε πίσω από τα κάγκελα τις αρκούδες τις οποίες και εξαγρίωσε.