Ο Μπεν Κόεν, συνιδρυτής των Ben & Jerry’s, συνελήφθη κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στη Γερουσία των ΗΠΑ για τη στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ και τις ανθρωπιστικές συνθήκες στη Γάζα.

Διαδηλωτές διέκοψαν την ακρόαση την Τετάρτη, ενώ κατέθετε ο υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ.

Ο Κόεν κατηγορήθηκε για πλημμέλημα, ενώ άλλοι έξι διαδηλωτές συνελήφθησαν και αντιμετωπίζουν μια σειρά από πιο σοβαρές κατηγορίες, δήλωσε η αστυνομία του Καπιτωλίου των ΗΠΑ στο BBC News.

Ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχνε τον Κόεν να συνοδεύεται από την αστυνομία έξω από το κτίριο με τα χέρια του δεμένα πίσω από την πλάτη του.

Ben from Ben & Jerry’s confronts RFK Jr. and Congress:
“YOU’RE KILLING POOR KIDS IN GAZA
AND PAYING FOR IT BY CUTTING MEDICAID
FOR KIDS HERE.”
While Congress writes checks for bombs, children are starving. pic.twitter.com/nBxzwGnVf7

— Medea Benjamin (@medeabenjamin) May 14, 2025

«Το Κογκρέσο σκοτώνει φτωχά παιδιά στη Γάζα αγοράζοντας βόμβες και τις πληρώνει διώχνοντας παιδιά από το Medicaid στις ΗΠΑ», είπε σε ένα βίντεο, αφού κάποιος ρώτησε γιατί «συλλαμβάνεται».

Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας δήλωσε ότι ο Κόεν κατηγορήθηκε για παρεμπόδιση – ένα πλημμέλημα που χρησιμοποιείται συχνά σε υποθέσεις πολιτικής ανυπακοής στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ.

Έξι άλλοι διαδηλωτές συνελήφθησαν επίσης κατά την ακρόαση και αντιμετωπίζουν κατηγορίες, όπως επίθεση σε αστυνομικό ή/και αντίσταση κατά τη σύλληψη.

Τα Ben & Jerry’s είναι από καιρό γνωστά για τη δημόσια στάση τους σε κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα, από την ίδρυσή τους το 1978 από τους Κόεν και Τζέρι Γκρίνφιλντ.

Έχει συχνά υποστηρίξει εκστρατείες για ζητήματα όπως τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ και η κλιματική αλλαγή.

Ben & Jerry’s co-founder Ben Cohen was just dragged out of RFK Jr.’s HHS budget hearing—protesting from the front row before being removed by security. pic.twitter.com/ELyHQji5Au

— Brian Allen (@allenanalysis) May 14, 2025

Τα Ben & Jerry’s αγοράστηκαν από τον πολυεθνικό κολοσσό καταναλωτικών αγαθών Unilever το 2000.

Η συμφωνία συγχώνευσης μεταξύ των δύο εταιρειών δημιούργησε ένα ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο με καθήκον την προστασία των αξιών και της αποστολής της Ben & Jerry’s.

Αλλά η Unilever και η Ben & Jerry’s βρίσκονται σε διαμάχη εδώ και καιρό. Η σχέση τους επιδεινώθηκε το 2021, όταν η Ben & Jerry’s ανακοίνωσε ότι σταματούσε τις πωλήσεις στη Δυτική Όχθη.

Οι δύο εταιρείες βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε δικαστική διαμάχη.

Απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό, ένας εκπρόσωπος της Unilever δήλωσε στο BBC News: «Ο Μπεν Κοέν παίρνει θέση ως ακτιβιστής σε θέματα που θεωρεί προσωπικά σημαντικά».

«Αυτές οι ενέργειες είναι δικές του ως ατόμου και όχι εκ μέρους των Ben & Jerry’s ή της Unilever.»

Τον Μάρτιο, η Ben & Jerry’s κατέθεσε αγωγή κατηγορώντας την Unilever ότι απέλυσε τον διευθύνοντα σύμβουλο David Stever λόγω διαφωνιών σχετικά με τις πολιτικές εκστρατείες της μάρκας.

Εκείνη την εποχή, ένας εκπρόσωπος της Unilever δήλωσε ότι ήταν «απογοητευμένος που δημοσιοποιήθηκε το απόρρητο μιας συνομιλίας για την καριέρα ενός εργαζομένου».

Η διαμάχη κλιμακώθηκε τον τελευταίο χρόνο, καθώς η Ben & Jerry’s υποστήριξε την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα.

Διαβάστε επίσης: