Ο αριθμός των νεκρών από τη διπλή βομβιστική επίθεση που σημειώθηκε σε καθεδρικό ναό στις νότιες Φιλιππίνες είναι 18, σύμφωνα με αναθεωρημένο προς τα κάτω απολογισμό των αρχών.

Δώδεκα πολίτες και έξι μέλη των δυνάμεων ασφαλείας (πέντε στρατιώτες και ένας αστυνομικός) σκοτώθηκαν από τη διπλή βομβιστική επίθεση σε εκκλησία στην πόλη Χολό.

Ογδόντα τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν, προσέθεσε ο ο εκπρόσωπος του στρατού στην περιοχή, ο αντισυνταγματάρχης Τζέρι Μπεσάνα.

Ο Μπεσάνα είπε πως ο επίσημος απολογισμός προήλθε από συνένωση αναφορών των δυνάμεων ασφαλείας που βρίσκονται επί του πεδίου και πως ο αριθμός 27 που είχε αναφερθεί νωρίτερα ως απολογισμός μπορεί να ήταν αποτέλεσμα διπλής καταμέτρησης.

Πενήντα έξι πολίτες και 15 στελέχη του στρατού και της αστυνομίας τραυματίστηκαν, συμπλήρωσε ο ανώτερος αξιωματικός της αστυνομίας.

Το νησί Χολό αποτελεί άντρο των ισλαμιστών ανταρτών της Αμπού Σαγιάφ, εξτρεμιστικής οργάνωσης η οποία συστήθηκε τη δεκαετία του 1990, όπως πιστεύεται χάρη στη χρηματοδότηση ενός μέλους της οικογένειας του ηγέτη της Αλ Κάιντα, του Οσάμα μπιν Λάντεν.

Η πρώτη έκρηξη έγινε ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η κυριακάτικη λειτουργία στην εκκλησία και η δεύτερη στον χώρο στάθμευσης έξω από τον ναό την ώρα που κατέφθαναν άνδρες του στρατού, της αστυνομίας και ασθενοφόρα, διευκρίνισε ο εκπρόσωπος του στρατού στην περιοχή, ο αντισυνταγματάρχης Τζέρι Μπεσάνα.

Δεν είναι σαφές αν η ενέργεια σχετίζεται με το δημοψήφισμα της 21ης Ιανουαρίου στην περιφέρεια Μιντανάο για την επικύρωση της εγκαθίδρυσης μιας νέας, διοικητικά πιο αυτόνομης διοίκησης στην περιοχή, όπου η πλειονότητα των κατοίκων είναι μουσουλμάνοι. Η εκλογική επιτροπή ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ο νόμος για τη δημιουργία της νέας διοικητικής δομής εγκρίθηκε στο δημοψήφισμα.

Ο νόμος βάσει του οποίου εγκαθιδρύεται η Αυτόνομη Περιφέρεια Μπανγκσαμόρο του Μουσουλμανικού Μιντανάο προβλεπόταν στην ειρηνευτική συμφωνία που υπέγραψε η Μανίλα με την αυτονομιστική οργάνωση