Ο «πατέρας» του ΙΚΕΑ, ο Feodor Ingvar Kamprad, ίδρυσε την εταιρεία το 1943 όταν ήταν μόλις 17 ετών. Ακόμα και το κίτρινο-μπλε λογότυπο είναι ένα ακρωνύμιο, αποτελούμενο από τα αρχικά του που συνδυάστηκαν με το πρώτο γράμμα του Elmtaryd, το όνομα του αγροκτήματος όπου μεγάλωσε  και Aggunaryd, την περιοχή στη Σουηδική που έζησε. 

Το ΙΚΕΑ έγινε ο γίγαντας της λιανικής πώλησης με έσοδα άνω των 43 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η εταιρεία είναι γνωστή για τα μοντερνιστικά σχέδια για διάφορους τύπους συσκευών και επίπλων και την σχεδίασή της συχνά συνδέεται με την φιλική προς το περιβάλλον απλότητα.

Πρόσφατα, το περιοδικό Nordic Style παρουσίασε μια συλλογή παλαιών εξώφυλλων των καταλόγων που ανέβασε η ομάδα επικονωνίας της εταιρείας στο λογαριασμό που διαχειριζεται στο Pinterest.