Η ΑΕΚ έκανε τα εύκολα δύσκολα, επιτρέποντας στον ΠΑΟΚ να επιστρέψει από διψήφιες διαφορές στο ά μέρος και ν’ απειλήσει ακόμη και για την πρόκριση, όταν ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με “one man show” στην 4η περίοδο και τρίποντο στα 3΄΄ πριν τη λήξη έδωσε προβάδισμα δύο πόντων (76-78) στην ομάδα της Θεσσαλονίκης.

Έτσι, μετά από την πρόκριση, με 2-1 επί της γαλλικής Ναντέρ στο φάιναλ φορ του Βasketball Champions League, η ΑΕΚ προκρίθηκε και στα ημιτελικά της Greek Basketball League… και μάλιστα με το ίδιο σκορ (2-1) έναντι του ΠΑΟΚ. Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν προηγηθεί με 21-9 στην 1η περίοδο και με 40-25 στο ημίχρονο, αλλά είδαν την ομάδα της Θεσσαλονίκης να σημειώνει 53 πόντους στο β΄ μέρος έναντι των 38 των γηπεδούχων, στη “Sunel Arena”. 

Οι παίκτες του Ντράγκαν Σάκοτα θα αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τον δεύτερο της κανονικής περιόδου, Ολυμπιακό, στα ημιτελικά των πλέι οφ της GBL, ενώ στο άλλο ζευγάρι για τους «4» των πλέι οφ ο πρώτος της κανονικής περιόδου Παναθηναϊκός θα έχει το πλεονέκτημα έδρας έναντι του Προμηθέα. Απογοητευμένος ο ΠΑΟΚ από την απώλεια του τίτλου του FIBA Europe Cup, για 2 πόντους κόντρα στην ισπανική Μπιλμπάο, πέτυχε μόλις 9 πόντους στην 1η περίοδο (21-9 υπέρ της ΑΕΚ) και έκτοτε κηνυγούσε. 

Πρώτος σκόρερ της ΑΕΚ αναδείχτηκε ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας με 21 πόντους και 4/4 τρίποντα, 16 πόντους πρόσθεσε ο Πρέντις Χαμπ, 15 πόντους και 9 ριμπάουντ είχε συγκομιδή ο Ραϊκουάν Γκρέι, ενώ ο Σι Τζέι Μπράις πέτυχε 14 πόντους και μάζεψε 7 ριμπάουντ. 

Για τον ΠΑΟΚ που ολοκλήρωσε τις αγωνιστικές υποχρεώσεις του για τη σεζόν 2024-25, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ σημείωσε 25 πόντους, οι Ρέινολντς και Κρούζερ είχαν από 13 πόντους, ενώ από 12 πέτυχαν οι Κατσίβελης και Άπσον.

Τα δεκάλεπτα: 21-9, 40-25, 58-51, 78-78 κ.α., 89-85 παρ.

Διαιτητές: Πιτσίλκας, Μαρινάκης, Μαγκλογιάννης

ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 15, Χαμπ 16 (2), Μπράις 14 (1), Νετζήπογλου 3 (1), Γκόλντεν 6, Σκορδίλης 3, Καράμπελας, Φλιώνης 2, Κουζμίνσκας 21 (4), Χέιλ 9 (1)

ΠΑΟΚ (Μάσιμο Καντσελιέρι): Άπσον 12, Περσίδης, Μπάρτλεϊ 25 (4), Ρέινολντς 13 (1), Κρούζερ 13 (2), Χέντερσον 5 (1), Φόρεστερ, Ιατρίδης, Κατσίβελης 12 (2), Παπαδάκης 5 (1)