Eίναι ένα επάγγελμα που πολλοί θα ήθελαν να ακολουθήσουν, ειδικότερα οι μικρότεροι. Ο κρητικός Αύγουστος Πανταζίδης τα κατάφερε. Είναι ο πρώτος έλληνας αστροναύτης.

Θα βρεθεί στα βάθη των ωκεανών για να μυηθεί στην έλλειψη βαρύτητας. Μέσα στα ηφαίστεια για να αισθανθεί σαν να βαδίζει στα πετρώδη εδάφη της Σελήνης.

Ο Αύγουστος Πανταζίδης θέλει να… σπάσει την καραντίνα και να ταξιδέψει στο φεγγάρι, να θέσει τις βάσεις στον δορυφόρο μας για ένα επανδρωμένο ταξίδι στον Άρη, να γίνει ο πρώτος Έλληνας που αφήνει τον πλανήτη μας για τα ξένα. Με σκοπό, τα… ξένα να γίνουν κι αυτά δικά μας.

Ο 29χρονος εκπαιδευόμενος αστροναύτης του διαγωνισμού Career Astronaut της Advancing Exploration, και κατ’ επέκταση υποψήφιος για ένα ή και περισσότερα «αστρικά» ταξίδια, αναλύει το επίπονο μονοπάτι που ακολουθεί προκειμένου να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του σε ένα διαστημικό πλήρωμα, εξηγεί γιατί εισήλθε στις σπηλιές ενός ηφαιστείου στη Χαβάη και μας αποκαλύπτει πως το φεγγάρι λογίζεται ως πιθανή διαστημική βάση για τα ταξίδια στον Άρη.

Μιλώντας στο news2u ανέφερε μεταξύ άλλων: «Να σας πω την αλήθεια και εμένα αποτελούσε παιδικό όνειρο, αλλά η ιδέα τού να πραγματοποιηθεί ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2015, οπότε μου δόθηκε η ευκαιρία να συνδυάσω τις σπουδές μου στο τμήμα Μηχανικών Ορυκτών Πόρων του Πολυτεχνείου Κρήτης με τη διπλωματική μου εργασία στον τομέα της πλανητικής γεωλογίας. Μέσω αυτής της επιλογής άνοιξε και ο δρόμος προς τη μετέπειτα ενασχόληση με την επανδρωμένη διαστημική εξερεύνηση.

Για πρώτη φορά σε Έλληνα 

Το μόνο βέβαιο είναι πως για πρώτη φορά δίνεται η δυνατότητα σε έναν Έλληνα μέσω του Greek NewSpace Society και της συνεργασίας με την αμερικανική διαστημική εταιρεία AdvancingX να συμμετέχει στο πλήρωμα μιας διαστημικής αποστολής. Επομένως, ως πρώτος επιλαχών θα σας πω ότι η προσωπική επιτυχία είναι το λιγότερο μπροστά στον δρόμο που ανοίγει για το μέλλον της Ελλάδας στην επανδρωμένη διαστημική.

Στην ερώτηση τι χαρακτηριστικά απαιτούνται για να καταφέρει ένας άνθρωπος όχι μόνο να ταξιδέψει σε μια αποστολή εκτός Γης, αλλά να μείνει μήνες ολόκληρους στη Σελήνη ή και σε έναν πλανήτη, καθώς ζυγώνει η εποχή της επανδρωμένης αποστολής στον Άρη, ο επίδοξος αστροναύτης απάντησε

Θα μπορούσα να κατονομάσω αρκετά χαρακτηριστικά τα οποία θα πρέπει να συγκροτούν την ταυτότητα ενός αστροναύτη. Τα πιο σημαντικά όμως, πέραν από το επιστημονικό υπόβαθρο και κάποιες υπόλοιπες δεξιότητες, είναι να καταφέρνει να παραμένει ήρεμος σε συνθήκες πίεσης, έχοντας τη διαύγεια να λύσει οποιοδήποτε πρόβλημα παρουσιαστεί ακόμα και αν η ζωή του βρίσκεται σε κίνδυνο.

Ο σταθμός προσομοιώσεων διαστημικών αποστολών HI-SEAS

Ο σταθμός προσομοιώσεων διαστημικών αποστολών HI-SEAS, ο οποίος βρίσκεται στο ηφαίστειο Mauna Loa του Kona Big Island της Χαβάης, θεωρείται από πολλούς ένας από τους καλύτερους αυτή τη στιγμή στον πλανήτη. Δημιουργήθηκε από τη ΝΑSA με σκοπό τη διεξαγωγή προσομοιώσεων διαστημικών αποστολών μακράς διάρκειας στον πλανήτη Άρη.

Είχα την τιμή να μετάσχω σε μια αποστολή σε αυτόν τον σταθμό τον Φεβρουάριο του 2020 στο πλαίσιο της αποστολής ΕΜΜΙΗS IV, η οποία διεξήχθη σε συνεργασία με την ESA.

Ο λόγος που επιλέχθηκε η συγκεκριμένη τοποθεσία για την κατασκευή του σταθμού είναι διότι η χημική σύσταση των πετρωμάτων του συγκεκριμένου ηφαιστείου παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες, με βάση τις μέχρι τώρα πληροφορίες που γνωρίζουμε, με την επιφάνεια του Άρη. Ανήκει δηλαδή στα λεγόμενα «γεωλογικά ανάλογα» του Άρη στη Γη.

Η επιστημονική μου ειδικότητα στρέφεται στην εύρεση τέτοιων περιοχών στη Γη, έχοντας αποδείξει μέσω της διπλωματικής και της μεταπτυχιακής μου διατριβής τις ορυκτολογικές ομοιότητες που παρουσιάζει η επιφάνεια του Άρη με το «δικό» μας ηφαίστειο της Σαντορίνης.