Πειράματα στις ΗΠΑ για την περαιτέρω ανάπτυξη του ανθρώπινου εγκεφάλου προς όφελος του στρατού

Πειράματα στις ΗΠΑ για την περαιτέρω ανάπτυξη του ανθρώπινου εγκεφάλου προς όφελος του στρατού

Όσοι βιαστικοί ανυπομονούν περιμένοντας το μέλλον, καλό θα είναι να αναθεωρήσουν. Το μέλλον είναι εδώ! Η σημερινή πραγματικότητα είναι η επιστημονική φαντασία του παρελθόντος και ήδη, όπως θα δούμε, οι στρατιωτικές μηχανές των ΗΠΑ… τρέχουν πίσω από το σενάριο του τελευταίου «Robocop», όπου τα ανδροειδή ρομπότ εντοπίζουν τρομοκράτες στους δρόμους του Ιράν από την ίριδα του ματιού!

Το χαριτωμένο ρομποτάκι τελευταίας γενιάς, που κουβέντιαζε σαν… άνθρωπος με έναν πιτσιρικά μπροστά στα μάτια των εντυπωσιασμένων Μέρκελ και Κάμερον την περασμένη Κυριακή, στην παγκόσμια έκθεση πληροφορικής και τηλεπικοινωνιών CeBIT στο Ανόβερο, ανήκει σε μια τεχνολογία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί, τελικά, και για λιγότερο… χαριτωμένους σκοπούς.
Ο Κάμερον, πάντως, βλέποντας το ρομπότ που έκλεψε την παράσταση στην έκθεση με τους 500.000 συμμετέχοντες από 100 χώρες, δήλωσε ότι θα επενδύσει 54 εκατ. ευρώ επιπλέον σε εταιρείες που ασχολούνται με ηλεκτρονικές συσκευές και το Διαδίκτυο, φιλοδοξώντας να κάνει το Ηνωμένο Βασίλειο την πιο ψηφιακή χώρα των G8.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ εργάζονται πυρετωδώς πάνω σε projects που σκοπό έχουν την ανάπτυξη τεχνικών περαιτέρω αξιοποίησης του ανθρώπινου εγκεφάλου, προς όφελος κυρίως του στρατού. Για χρόνια, άλλωστε, ερευνητές έχουν προσπαθήσει να βρουν τρόπους να αυξήσουν το I.Q. Ο λόγος είναι απλός: Εξυπνότεροι άνθρωποι σημαίνει μεγαλύτερη παραγωγικότητα.

Τεχνητή νοημοσύνη
Ειδικά οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις και οι υπηρεσίες πληροφοριών εργάζονται εντατικά σε ένα μεγάλο φάσμα τεχνικών μεγιστοποίησης και εξέλιξης της διανοητικής ικανότητας. Ο Harold Hawkins, διευθυντής ενός τέτοιου προγράμματος για το Αμερικανικό Ναυτικό, θεωρεί πως η πολυπλοκότητα των οπλικών συστημάτων εξελίσσεται τόσο ραγδαία, που θεωρείται επιβεβλημένο οι άνθρωποι – χειριστές να είναι πια εξίσου εξελιγμένοι με τις «μηχανές»!
Ο Στρατός, το Ναυτικό και η Αεροπορία των ΗΠΑ ήδη «τρέχουν» τέτοια προγράμματα. Τον Ιανουάριο δόθηκε η έγκριση από την υπηρεσία εξελιγμένων ερευνών IARPA για ποσό 12 εκατ. δολ. που θα καλύπτει τις ανάγκες του προγράμματος SHARP (Strengthening Human Adaptive Reasoning and Problem-solving) για το πρώτο από τα 3,5 χρόνια εφαρμογής του.
Ειδικά με το SHARP ασχολήθηκε λεπτομερώς το «Newsweek», στο τελευταίο του τεύχος με το οποίο ξανακυκλοφόρησε πανηγυρικά στην έντυπη μορφή του. Το SHARP, λοιπόν, μελετά και αναπτύσσει τεχνικές που ουσιαστικά θα καθιστούν τους στρατιώτες πιο έξυπνους. Χρησιμοποιεί μεθόδους από απλές και παραδοσιακές, όπως διαλογισμό, μέχρι εξαιρετικά παρεμβατικές, όπως η διακρανιακή διέγερση του εγκεφάλου με ηλεκτρισμό. Άλλες τεχνικές περιλαμβάνουν καινούργια φάρμακα που «παίζουν» με τη χημεία του εγκεφάλου και ειδικά σχεδιασμένα παιχνίδια τελευταίας γενιάς σε υπερσύγχρονους υπολογιστές.
Το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ χρηματοδοτεί ένα πρόγραμμα στην αεροπορική βάση Wright-Patterson στο Ohio βάσει του οποίου διεγείρουν διακρανιακά με συνεχές ρεύμα τον εγκέφαλο στρατιωτών. Συγκεκριμένα, διοχετεύουν ηλεκτρισμό ίσο με αυτόν μιας μπαταρίας 9 Volt σε επιλεγμένες περιοχές του εγκεφάλου.
Σύμφωνα με τους νευρολόγους που επιβλέπουν το πρόγραμμα, αυτό βελτιώνει ορισμένες γνωστικές ικανότητες, όπως η συγκέντρωση και η μνήμη, έως 200% για μια περίοδο μέχρι κι έξι ώρες έπειτα από κάθε «θεραπεία». Σημειώνουν, μάλιστα, ότι ένας πιλότος που λαμβάνει μια τέτοια «θεραπεία» το πρωί θα δει διάρκεια αποτελεσμάτων μέχρι το τέλος της βάρδιας, αλλά κι ακόμα πιο εντυπωσιακή επίδραση εφόσον γίνονται συχνές κι επαναλαμβανόμενες «θεραπείες».
Τα προγράμματα αυτά φιλοδοξούν να ανοίξουν νέους δρόμους και εκτός στρατού, όπως να εφαρμοστούν σε παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες, σε ηλικιωμένους για την πρόληψη του σταδιακού εκφυλισμού της μνήμης, μέχρι και σε μαθητές που προσπαθούν να «σκοράρουν» σε κολέγια με υποτροφίες.

Φαντάροι – πειραματόζωα
Κάποιες από τις τεχνολογίες που αναπτύσσονται, μοιάζουν με σενάρια επιστημονικής φαντασίας. Το τμήμα νευρο-επιστήμης του εργαστηρίου στρατιωτικών ερευνών των ΗΠΑ έχει ήδη κατασκευάσει brain scanners προσαρμοζόμενους σε κράνη, που σαρώνουν τον εγκέφαλο σε πραγματικό χρόνο, ελέγχοντας την κόπωση και την ικανότητα συγκέντρωσης του στρατιώτη.
Πολλοί αντιδρούν σε κάτι τέτοιο θεωρώντας πως είναι μια μορφή ελέγχου του ανθρώπινου νου, αλλά οι υπεύθυνοι αυτών των προγραμμάτων για τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ισχυρίζονται ότι «αυτό που κάνουμε, είναι να “συγχωνεύσουμε” έναν άνθρωπο με ένα έξυπνο σύστημα που έχει τη δυνατότητα να ανιχνεύει πότε είναι κουρασμένος, έχει στρεσαριστεί ή αποσπάται η προσοχή του».
Κι αν κάτι τέτοιο εγείρει ηθικά ζητήματα σχετικά με τους υποβοηθούμενους στρατιώτες – «υπολογιστές», η DARPA (υπηρεσία εξελιγμένων αμυντικών τεχνολογικών ερευνών του Πενταγώνου) κάνει ένα βήμα παρακάτω. Με ένα νέο της πρόγραμμα φιλοδοξεί να κατανικήσει τις εγκεφαλικές βλάβες, αποτέλεσμα τραυματισμού, με εμφυτεύματα.
Με περίπου 300.000 στρατιωτικό προσωπικό να έχει υποστεί εγκεφαλικές βλάβες σε πολεμικές επιχειρήσεις, η DARPA έχει στη διάθεσή της αρκετά πιθανά «πειραματόζωα», ώστε σε μόλις πέντε χρόνια από τώρα να έχει έτοιμο ένα πρωτότυπο εμφύτευμα, δοκιμασμένο σε ανθρώπους κι έτοιμο για έγκριση από τον αμερικανικό ΕΟΦ (FDA).
Κάποιοι ακαδημαϊκοί παραμένουν επιφυλακτικοί με το όλο εγχείρημα των παρεμβάσεων για αύξηση της ανθρώπινης νοημοσύνης, τόσο λόγω των ηθικών ζητημάτων που προκύπτουν όσο και των επιστημονικών, καθώς αυτές οι παρεμβάσεις πέρα από πιθανά επικίνδυνες ίσως και να μην καταφέρνουν εν τέλει να μας κάνουν πραγματικά και μόνιμα ευφυέστερους.
Να σημειωθεί ότι η DARPA διοργανώνει εδώ και μια δεκαετία ποδοσφαιρικούς αγώνες ανθρώπων – ρομπότ με στόχο τη βελτίωση της συνεργασίας μεταξύ ανδροειδών. Αυτά τα ρομπότ, μάλιστα, ανέλαβαν δράση στη Φουκουσίμα πριν από τρία χρόνια, μπαίνοντας σε ραδιενεργές ζώνες για συλλογή πυρηνικών αποβλήτων. Επίσης, έχουν δοκιμαστεί με επιτυχία στον χειρισμό μηχανημάτων και στην οδήγηση οχημάτων, ακόμα και σε άγνωστο περιβάλλον.

Ακολουθήστε το topontiki.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.

Δείτε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, τη στιγμή που συμβαίνουν.