Το υπουργείο Εργασίας ανακοίνωσε σήμερα ότι ακόμα 4,427 εκατ. άνθρωποι έκαναν αίτηση για πρώτη φορά για επίδομα ανεργίας την περασμένη εβδομάδα, συγκριτικά με τον αναθεωρημένο αριθμό των 5,237 εκατ. αιτούντων μια εβδομάδα νωρίτερα. Οικονομολόγοι σε έρευνα του Reuters ανέμεναν κατά μέσο όρο ο αριθμός των αιτήσεων να διαμορφωθεί στα 4,2 εκατ. την περασμένη εβδομάδα.

Τα νεότερα στοιχεία ανεβάζουν τον συνολικό αριθμό των αιτήσεων για επίδομα ανεργίας σε πάνω από 26 εκατ. από την εβδομάδα που έληξε στις 21 Μαρτίου, αριθμός που αντιπροσωπεύει το 16% περίπου του εργατικού δυναμικού. Η οικονομία δημιούργησε 22 εκατ. θέσεις εργασίας κατά την περίοδο ισχυρής αύξησης της απασχόλησης που ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2010 και έληξε απότομα φέτος τον Φεβρουάριο.

«Η αμερικανική οικονομία αιμορραγεί σε ό,τι αφορά τις θέσεις εργασίας, με ρυθμό και σε έκταση που δεν έχουν καταγραφεί ποτέ πριν», σχολίασε ο Σκοτ Άντερσον, επικεφαλής οικονομολόγος στην Bank of the West στο Σαν Φρανσίσκο. «Συγκρίνεται με μια φυσική καταστροφή σε εθνική κλίμακα».