Σε μια στιγμή που το πρόγραμμα ανάπτυξης του F-35 δέχεται σφοδρή κριτική για το κόστος και τα λειτουργικά του προβλήματα, ένας κορυφαίος αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας ρίχνει «βόμβα» για το μαχητικό 5ης γενιάς.

Ο υποπτέραρχος Κλιντ Χάινοουτ, υπαρχηγός της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, σημείωσε ότι στην κατάσταση που βρίσκεται σήμερα το F-35A, δηλαδή η «απλή» εκδοχή του αεροσκάφους, δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε εξομοιώσεις μάχης καθώς δεν μπορεί να ανταποκριθεί σε συγκρούσεις υψηλής εντάσεως, όπως για παράδειγμα την αντιμετώπιση μιας εισβολής της Κίνας στην Ταϊβάν.

Ο Χάινοουτ έκανε αυτά τα σχόλια μετά από μια τέτοια προσομοίωση, στη διάρκεια της οποίας οι αμερικανικές δυνάμεις πέτυχαν μια «πύρρειο νίκη» και, μάλιστα, κάνοντας χρήση ιδιοτήτων του F-35 που ακόμα δεν έχουν εφαρμογή στην πραγματικότητα, καθώς αφορούν σε αναβαθμίσεις λογισμικού και οπλικών συστημάτων που ακόμα τελούν σε φάση ανάπτυξης.

Σύμφωνα με τον Χάινοουτ, μετά το τέλος της προσομοίωσης, στην οποία συμμετείχαν και άλλες δυνάμεις των ΗΠΑ, ένας από τους «γκουρού» της στρατηγικής είπε ότι ένα τέτοιο «παιχνίδι πολέμου» δεν πρέπει ποτέ να ξαναγίνει, γιατί το αποτέλεσμα είναι γνωστό και ο κίνδυνος ο πρόεδρος των ΗΠΑ να βρεθεί μπροστά σε τετελεσμένα είναι πολύ μεγάλος.

Ειδικά για το F-35A, ο υποπτέραρχος σημείωσε ότι εκτός από την περιορισμένη εμβέλειά του ένας αντίπαλος όπως η Κίνα και η Ρωσία ήδη διαθέτει μέσα και οπλικά συστήματα τα οποία θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν τα όποια πλεονεκτήματα διαθέτει το αεροσκάφος σήμερα και είπε χαρακτηριστικά ότι δεν θα ασχολούταν να το συμπεριλάβει σε μια τέτοια εξομοίωση.

Το ζήτημα πλέον αρχίζει να μοιάζει σχεδόν άλυτο, καθώς τα προβλήματα του F-35, το τεράστιο κόστος του προγράμματος και η ανησυχία των ειδικών για την ικανότητά του να ανταποκριθεί σε υψηλού επιπέδου συγκρούσεις από τη μία, και τα χρήματα που έχουν επενδυθεί στο πρόγραμμα, αλλά και η πίστη ότι εξελικτικά το μαχητικό θα βελτιωθεί δραματικά από την άλλη, προκαλούν διελκυστίνδα που μόνο πολιτική λύση παίρνει.

Πληροφορίες: The Drive