Με τον Νίκολα Μιλουτίνοβ κυρίαρχο της ρακέτας (20π., 20ρ.-career high) και τον Αϊζάια Κάνααν σε ρόλο «εκτελεστή» από την περιφέρεια (20π., 4/7τρ.), ο Ολυμπιακός επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα στη Euroleague, βελτιώνοντας σε 12-10 το ρεκόρ του.

Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν άνετα με 89-72 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο κατάμεστο ΣΕΦ, για την 22η αγωνιστική και πλέον επικεντρώνεται στο ντέρμπι αιωνίων με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, για την Α1 Ανδρών/Basket League.

Τα δεκάλεπτα: 26-18, 42-36, 69-57, 89-72

Με Ουόκαπ, Κέινααν, Παπανικολάου, Πίτερς και Μιλουτίνοφ ξεκίνησε ο Ολυμπιακός. Τους Μπάλντγουιν, Ντιμπαρτολομέο, Κόλσον, Σόρκιν και Νίμπο ξεκίνησε ο Οντεντ Κάτας.

Με ενέργεια και ταχύτητα μπήκαν στο παρκέ οι παίκτες του Μπαρτζώκα και παρά την αρχική αστοχία (δη του Τόμας Ουόκαπ), έγιναν γρήγορα πρωταγωνιστές της 1ης περιόδου. Ο Άλεξ Πίτερς βγήκε μπροστά και ο Αϊζέια Κέινααν «έγραψε» με τρίποντο το 9-2. Ο Ολυμπιακός προσπέρασε και με +13 (20-7) με νέο τρίποντο του Κέινααν. Ο Μιλουτίνοβ ήταν κυρίαρχος στη ρακέτα και τέλειωσε το πρώτο δεκάλεπτο με 6 πόντους και 8 ριμπάουντ, ο Κέινααν έδωσε 9 πόντους με 2/2 τρίποντα, ενώ 7 πόντους πρόσφερε ο Πίτερς. Η υπεροχή των Πειραιωτών στα επιθετικά ριμπάουντ (7 έναντι 3ών της Μακάμπι) και τα 2 μόνο λάθη δεν αποδείχτηκαν αρκετά, όμως για να διατηρήσει σημαντική διαφορά ο Ολυμπιακός. Οι Ισραηλινοί με τρίποντα από Τζον Ντιμπαρτολομέο και Ταμίρ Μπλατ (2/2 αμφότεροι) μείωσαν σε 23-16, ενώ η πρώτη περίοδος βρήκε τους «ερυθρόλευκους» στο -8 (26-18). 

Η παρουσία του Κουβανού φόργουορντ Χασιέλ Ριμπέρο αποδείχτηκε «κλειδί» της επιστροφής της Μακάμπι στις αρχές του 2ου δεκαλέπτου. Αφού πρώτα μείωσε σε 28-24, κατάφερε και να ισοφαρίσει σε 28-28 με τρίποντο του Μπάλντγουιν. Ο Ναζ-Μήτρου Λονγκ έβγαλε από τη δύσκολη θέση τον Ολυμπιακό, για το 31-28. Η Μακάμπι θα κυνηγούσε στο σκορ για το υπόλοιπο της 2ης περιόδου, φτάνοντας έως το -3 (39-36), έστω κι αν ο Ολυμπιακός δεν εντυπωσίαζε και με το χαμηλό τέμπο που είχε πάει το παιχνίδι να μην τον ευνοεί. Η εξαιρετική βραδιά του Μιλουτίνοβ ήταν ο παράγοντας που επέτρεπε στην ομάδα του Πειραιά να διατηρεί την πρωτοπορία, με τον Σέρβο σέντερ να μετρά double double (10π. και 12ρ.) στο ημίχρονο (42-36).

«Δαιμονισμένος» μπήκε ο Ολυμπιακός στην 3η περίοδο. Αφού πρώτα επέτρεψε στον Ρομάν Σόρκιν να μειώσει σε 42-38, οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα επιδόθηκαν σε σερί 12-0 για το +16 (54-38)! Αρχικά με τρία διαδοχικά τρίποντα από Πίτερς, Κέινααν και Ουόκαπ ο Ολυμπιακός είχε «γράψει» το 51-38, με τους Πίτερς και Μιλουτίνοβ (12π. και 15ρ. έως τότε ο Σέρβος) να είναι αυτοί που ολοκλήρωσαν το «ερυθρόλευκο» σερί. Το τρίποντο του Ρομάν Σόρκιν «ξεκόλλησε» τους Ισραηλινούς (54-41), αλλά ο Ουόκαπ απάντησε από τα 6.75 (57-41). Η Μακάμπι πλησίασε στο  -11  (60-49) με λύσεις από Ουέιντ Μπάλντγουιν και Μπόνζι Κόλσον, αλλά με συνοπτικές διαδικασίες ο Ολυμπιακός βρέθηκε στο +17, (67-50), με διαδοχικά τρίποντα από Πίτερς και Παπανικολάου. Με τέσσερις πόντους του Μπλατ και τρίποντο του Ουέμπ, η Μακάμπι πλησίασε στο -12 (69-57) στο 30ό λεπτό.

Ένα σερί 9-0 (5π. από Κέινααν και από 2 οι Πετρούσεφ, Λαρεντζάκης) με το… καλημέρα στην 4η περίοδο έφερε τη διαφορά υπέρ του Ολυμπιακού στο +21, 78-57. H Μακάμπι πλέον… πάλευε για το… ακατόρθωτο. Ο Ράφι Μένκο ευστόχησε έξω από τη γραμμή του τριπόντου (81-64), ο Μπάλντγουιν πήρε τη μία επίθεση μετά την άλλη για την ομάδα του, αλλά ο Νίκολα Μιλουτίνοβ είχε πάρει «φωτιά». Αφού έκανε το 85-70, πήρε και το 20ό ριμπάουντ του στον αγώνα, κάνοντας ρεκόρ καριέρας. Και αμέσως μετά «έγραψε» και το 87-70, αλλά και το 89-70, για να φτάσεις τους 20 πόντους και τα 20 ριμπάουντ. Ο Μπάλντγουιν έφτασε τους 18 πόντους, με 2/2 βολές, για το τελικό 89-72.

Διαβάστε επίσης:

Κύπελλο Ελλάδος: Αυτά είναι τα ζευγάρια των προημιτελικών

Ντέγιαν Μιλόγεβιτς: Πέθανε ο θρύλος της Σερβίας

Ολυμπιακός: Τελευταίο «αντίο» στον θρυλικό Γιώργο Δαρίβα